庄云晓沉默了片刻，轻轻点了点头。
“云晓明白了。”
“你明白什么了？”
庄云晓抬起头，目光清澈而笃定：“云晓明白的是——在庄家，云晓的命是别人说了算的。但在王府，云晓的命可以自己说了算。”
平阳侯夫人看着她，目光里的笑意慢慢变成了审视，又从审视变成了某种说不清道不明的东西——像是感慨，又像是惋惜。
“云晓，”她放下茶杯，声音放柔了几分，“你才十五岁，怎么就活得这么累？”
庄云晓愣了一下。
这个问题，从来没有人问过她。
青萝不会问，因为她不懂。周观佳不会问，因为她不关心。庄家的人更不会问，因为他们不在乎。只有平阳侯夫人，一个与她非亲非故的长辈，在这样一个寻常的午后，随口问出了这句话。
庄云晓张了张嘴，想说“不累”，但话到嘴边又咽了回去。
她说不出口。
因为她真的很累。每天睁开眼就要想怎么在庄家活下去，怎么应对王以琼的刁难，怎么为自己挣出一条路。她不能犯错，不能示弱，不能停下。她像一根绷得太紧的弦，随时都可能断掉，但她不能断，因为断了就什么都没有了。
但庄云晓到底没有说出这些话。
她只是微微笑了笑，那笑容清淡得像水，看不出任何情绪。
“多谢夫人关怀，云晓不累。”
平阳侯夫人看着她，叹了口气，没有再追问。
从平阳侯府出来，庄云晓坐在轿子里，忽然觉得鼻子一酸。
她抬起头，看着轿顶拼命地眨了几下眼睛，将那股酸意压了下去。
不能哭。哭了就输了。
青萝在轿外小声道：“姑娘，您怎么不说话？王妃对您印象怎么样？”
庄云晓深吸一口气，声音恢复了平静：“王妃没有说好，也没有说不好。她在观望。”
“观望什么？”
“观望我值不值得她出手。”
庄云晓闭上眼睛，靠在轿壁上。
王妃今天来见她，不是因为看中了她的才学或品貌，而是因为好奇——好奇一个被继母打压、被家族忽视的嫡长女，凭什么能惊动金嬷嬷，凭什么能让平阳侯夫人多次提起。见了之后，王妃发现庄云晓确实有些不同，但这点“不同”还不足以让她下定决心。所以她让庄云晓“多来陪平阳侯夫人说话”，意思就是——让我再看看，你到底有多少斤两。
镇北
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