“那趁还未上冻，走水路如何？”庄云晓的指尖在通州码头上轻轻一点，“通州沿着永济渠北上，到太原再转陆路，比全程走官道快至少五日。”
她收回手，从抽屉里取出一本薄薄的册子翻开，里面用工整的小楷密密麻麻地记着各种物资的进货价格——棉布、皮货、药材、粮食，每一项都分了至少三个档位。
杜深堂接过来翻看，越往后翻便越是心惊。
这本册子不是近日赶制的，上面记载的各类渠道遍布湖广、江南、山西，每一种物资的来源都有至少两家以上的备选供货商，价格、品质、运输路线一一标注得清清楚楚。
这不是临时抱佛脚，而是日积月累的功夫。
“这册子……你从什么时候开始记的？”
“从我嫁进来的第一个月。”她收回册子，重新铺开舆图，“那时候只是觉得王府的家当该好好盘一盘，后来渐渐盘出些门道来。兄长不必惊讶，这些不过是与府中采买嬷嬷相处久了，能多听她们提些集市上的事罢了。”
杜深堂没有点破。
他知道她轻描淡写的“多听几句”背后是多少个在油灯下熬出来的夜晚。
他没有追问，只是从她手里接过笔，问军粮由谁负责，他去同那几个积年的官仓管事谈价码——云晓，你确定能把价钱压到市价以下？
“不是压，是换。”庄云晓听他答应，便有条不紊地顺着方才的思路说下去，“北境的皮货在京中是紧俏货，往年太原商会把持着这条商路，价钱被他们炒得虚高。如今太原商会倒了，北境的皮货便没了中间商。我们用王府的渠道帮他们收皮货，他们用低于市价的价钱给我们供粮食。双方都不吃亏，亏的是从前坐在中间抽成的那些人。”
杜深堂靠在椅背上，叹了一声，忽然笑起来。
他觉得自己不如她。不如她的耐心，不如她的远见，不如她在那些被所有人忽视的角落里把根扎得那么深。
但他不嫉妒——他只是有点骄傲，又有点说不清的心疼。
他站起身走到窗前推开窗户。北风灌进来吹得案上的纸页哗哗作响。月光洒在雪地上将整座王府笼在一片清辉里。
她跟着走到窗边与他并肩站着，没有问他为什么忽然开窗——她知道他是需要那股冷风来让自己冷静，像一个磨剑的人终于找到了最好的磨刀石。
“十七万两雪花银。”他忽然开口，
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