约莫过了一炷香的功夫，府衙的大门缓缓打开。
两名衙役率先走了出来，分列大门两侧，手持水火棍，面无表情地站定。
紧接着，一个穿着青色官袍、头戴乌纱帽的中年官员走了出来。
那人约莫四十岁出头，身材微胖，面容白净，留着一撮山羊胡，一双小眼睛中透着精明和算计。
他站在台阶上，目光威严地扫视了一圈门口的百姓，然后清了清嗓子，朗声道：“各位乡亲父老，今日是江州府征收秋税的第一日，本官奉知府大人之命，主持本次征税事宜。”
“规矩和往年一样，按田亩数量和人丁数目计算税额，各位手中应该有里正发放的税单，请按顺序排队，依次到左侧的窗口/交税，交完税后领取税契，便可离开了。”
他说完，便转身走进了府衙。
门口的百姓们开始骚动起来，纷纷涌向左侧的那个窗口，挤作一团，争先恐后地想要排在前面。
几个衙役挥舞着水火棍，大声呵斥着，维持着秩序。
萧景琰端着茶碗，目光紧紧盯着那个窗口。
他看到一个穿着破旧短褐的老农，颤巍巍地递上自己的税单和一个沉甸甸的钱袋。