久，景宣帝才缓缓睁开眼睛。
他看向跪在地上的萧景琰，目光中带着复杂的情绪，有欣慰，有赞赏，但更多的是担忧。
“景琰，你起来吧。”他的声音有些沙哑，带着难以掩饰的疲惫。
萧景琰没有起身，依然跪在地上，抬起头，目光坚定地看着父皇：“父皇，证据确凿，左丞相贪赃枉法，鱼肉百姓，其罪当诛！”
“儿臣恳请父皇即刻下旨，将左丞相革职查办，抄没家产，以正国法，以安民心！”
景宣帝看着他，沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头：“朕不能下这道旨意。”
萧景琰愣住了，难以置信地看着父皇：“父皇！为什么？证据确凿，铁证如山！左丞相他——”
“朕知道。”景宣帝打断了他的话，声音带着一丝苦涩，“朕知道左丞相有罪，朕也知道他罪该万死，但是，景琰你有没有想过，朕为什么不能动他？”
萧景琰张了张嘴，想要说什么，却被景宣帝抬手制止了。
景宣帝站起身，背负着双手，缓缓走到窗前，望着窗外深沉的夜色，“左丞相在朝中为官三十余年，门生故吏遍布朝野，六部之中，有一半以上的官员或是他的门生，或是受过他的提拔和恩惠。”
“地方上，从江南到江北，从两湖到川蜀，各级官员中都有他的人。他经营了三十年，编了一张覆盖整个大周官场的网。”
“你以为朕不想动他吗？朕想动他，想了不止一天两天了。但是，牵一发而动全身。”
“如果朕现在下旨将他革职查办，他那些门生故吏会坐以待毙吗？他们会拼死反扑，会在朝堂上掀起滔天巨浪，会用尽一切手段保住他，同时也保住他们自己。”
“届时，朝局动荡，政务瘫痪，各地官员人心惶惶，那些依附于左丞相的地方势力，甚至可能铤而走险，举兵造反。”
“而江南，作为左丞相经营最久、根基最深的地方，一旦失去他的控制，立刻就会陷入混乱。”
“那些被他压制的豪强地主、地方势力，会趁机崛起，争抢地盘和利益，江南的百姓，将会遭受比现在更深重的苦难。”
景宣帝转过身，看着萧景琰，目光中带着沉重：“景琰，你告诉朕，到那个时候，朕该怎么办？派兵镇压吗？让那些无辜的百姓，为左丞相的罪行陪葬吗？”
萧景琰跪在地上，听着父皇的话，脸色一点一点地变白。
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