乔小船早已习惯爷爷不理人,她一边收拾屋子,一边把客人介绍了一番,也不管爷爷听没听,端着冷羹在门口道:“爷爷,我们说好了啊。”
屠长卿迟疑:“你爷爷?”
乔小船保证道:“放心,爷爷没耳背,他就是性子怪,我能做主家里的事,你们别去屋子里打扰他就行。”
他轻轻把房门合上。
屠长卿看着满屋子的书,心里痒痒的,衷心夸道:“痴者有大技,他定是个了不起的造船师。”
乔小船苦笑着介绍了自己家。
南州重团结,孤僻不合群的匠师很难得到信任。乔家是外来姓,在观海城里没几户,宗族力量微薄,依附句家生活。乔老头叫乔远帆,原是句家的造船师,年轻时也颇受器重,后来因性格得罪人被辞退,观海城里再也找不到活计。
乔小船叹息道:“我曾劝爷爷卖了屋子去别处谋生,但是爷爷说造船师不能离开海,观海城有最好的船匠,也有最好的水手。
他和前城主自幼相识,情同知己。成年后,他才华横溢,在句家船厂做造船师,前城主为政清明,每次出海都坐他设计的海船……然而,二十年前,观海城遇到罕见的龙卷风,焚轮夜起,海兽袭击,死伤惨重。
前城主当时正在海上巡查,海船被巨浪击碎,全船人无一幸免……消息传回,爷爷变成了现在的模样,他焚毁海船图纸,把自己关在屋子里,不眠不休地研究。
他说,海神殿里的石画上记载,上古时期,南州有不畏狂风,不怕海兽,永不沉没的战船,他要找出这艘船的秘密。”
屠长卿看过不少史书和碑文,他迟疑道:“或许是南州的历史流传下来的太少,我并没有见过这种船的记载。”
镜阁的幻境里也见过几次南州军的海船,尺寸和款式都不如现在的船只,看不出什么特别之处。镜姬娘娘或许知道其中秘密,但她在储物空间里的水镜中沉睡,不好打扰。
乔小船笑道:“大家都笑话爷爷,说他在痴人说梦,海神殿的石画供奉在正殿,大家都看过,是条普通的排船。所谓永不沉没的战船,只是对海民男儿们英勇作战的赞美。谁都不相信他……”
宋宣打断道:“你也不信?”
乔小船停下脚步,轻声回答:“我喜欢爷爷,爷爷是世上对我最好的人。”
哪怕是场梦。
他也要陪爷爷做下去。
乔小船不愿
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