瞬不瞬地盯着阶下的楚辞，深邃眼底翻涌着层层复杂心绪。有审视、有震撼、有释然，更有一丝难以掩饰的欣赏。
他见过太多朝臣，满口家国大义，满心权势算计；见过太多世人，趋利避害、明哲保身、见冤不伸、见难不助。
却从未见过这般人。
身处泥泞、半生流离，见过世间最险恶的人心、最黑暗的冤屈、最冰冷的世道，却依旧心怀赤诚、眼有光明、心有苍生。
她懂律法、知规矩，明知僭越有罪，却甘愿以身犯险，只为替弱者争一线生机，为亡魂讨一寸清白。她知世故而不世故，历黑暗而守光明，这份纯粹、这份风骨、这份担当，在权谋交织、利益裹挟的朝堂之中，显得尤为珍贵、尤为难得。
帝王眼底的冰冷威压缓缓褪去，覆上一层深沉的动容与认可。方才执意问责、铁面无私的决绝，已然悄然松动。
他清楚，律法是朝堂的骨架，可人心是社稷的根基。律法规整是为安民，而她所作所为，恰恰是安民之本、护民之基。
若真的严惩这般为民请命、坚守公道之人，寒的不是一人之心，而是天下万民之心。
长久的沉默过后，帝王终于缓缓移开目光，敛去眼底所有欣赏与动容，恢复了帝王该有的沉稳公允，转头看向一侧始终跪地、默然守护的顾淮。
太和殿内所有目光瞬间转移，尽数落在顾淮身上。
帝王声线沉稳无波，不带半分情绪起落，淡淡开口询问：“顾淮，你怎么说？”
这一问，极为考究。
他不再执着于律法的严苛惩戒，而是将话语权交给了执掌天下刑狱、最懂法理权衡的大理寺卿。他要听的，不是一味的求情，不是偏执的维护，而是法理与人情、规矩与本心的最终权衡。
顾淮身为大理寺最高长官，掌天下刑狱、定世间冤屈，最懂律法森严，也最知人间疾苦。他今日所言，便是刑狱体系最公正的评判。
全场屏息，静待顾淮开口。
万众瞩目之下，顾淮依旧长跪在地，身姿挺拔如松、端方正直，无半分谄媚、无半分慌乱、无半分祈求。
他抬眸直面帝王，神色坦荡、目光澄澈，字字郑重、句句恳切：“陛下，臣只有一个请求。”