这两个字，像是隔了一层什么，摸不到。
当年那个跪在地上认认真真记下师父教诲的小丫头，距离现在不过几年，却像是另一个人的事了。
那个人会心疼那户猎户家里烧得说胡话的孩子，会站在山道上，两腿发软，手还在抖，但心里是暖的。
现在这个人，站在石台边，把一根一根的针往下落，心里是空的。
没有悲悯，没有不忍，没有师父说的那种承担。
有的只是一种机械的清醒，知道下一针落在哪里，知道气血该往哪个方向引，知道这套针法走完之后长老能不能撑过这一关。
这片土地留不住她兄长，这里的人也没有留住他。
他一个人走进这个林子，走进那个让他死在枯树下的地方，只留下一张方子，留下几副压不住疫毒的药方，然后就没了。
她在这里用金针续命，不是仁慈。
只是买路。
第九根针落下去的时候，长老的眉头动了一下，手指微微蜷了蜷。
苏温栀没有停，继续往下走。
她现在不能停。
停了，心神散了，前头的针就白费了。
胸口那团火烧得更旺了，她把它压着，一点一点地往下压，把所有的气力都灌进手里那根针。
第十一根。
手背上渗出了血，不知道什么时候划破的，一道细口子，从拇指根往下，血从伤口里慢慢往外漫，把针柄染红了一点。
她没有去管它。
第十三根，第十四根。
最后一根针落下去的时候，她整个人往前倾了一下，扶住石台边沿，站稳了。
停了片刻。
把气息重新捋顺，抬起头，把长老的脉搭了一下。
脉象稳了，只是气虚，疫病已经被根治。
少年站在那里，看着她，眼睛里有什么东西，说不清楚，不再是之前那种戒备，也不是感激，是某种她分辨不太出来的情绪。
"好了。"她说，"按我留的方子，再用七日，轻症的能全好，重症的能压住。"
少年张了张嘴，"谢——"
"不用。"苏温栀打断他，"我要的你们已经给了，扯平了。"
她转身，往帐门走。
少年在她身后叫住她，"等一下。"
苏温栀停住脚步，没有回头。
脚步声，少年去了里间，翻了一阵，重新走回来。
"长老说，"他的声音压低了，"这个给你。"
苏温栀转过身。
少年手里捧着一只破旧的布包，边
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