,正是昨日给王三送肉、暗中传递崔四银两的中间人。
商贩一见这场面,当即扑通跪地,一五一十全盘托出:“大人饶命!是崔府崔四给小人银子,让小人送掺了泻毒的肉给王管事,吩咐他今日煮粥分给流民,事成之后另有重赏!”
真相大白,流民们怒火冲天,纷纷上前怒骂王三,恨不得冲上去动手。
“崔家与夫人作对,竟拿我们这些苦命人开刀!”
“亏我方才还感念王管事好心,原来是崔家的爪牙,想借我们毁掉夫人名声!”
王三见人证物证俱全,再无抵赖余地,双腿一软瘫坐在地上,泪水混着冷汗往下淌:
“是我鬼迷心窍……我欠了巨额赌债,崔四许诺替我还清欠款,我一时贪财,才答应做这种恶事……”
林维德面色未松,沉声发问:“崔四可有交代后续安排?若是流民中毒爆发,他们打算如何行事?”
“他说……等营地里大批人上吐下泻,就暗中散播谣言,说是夫人施粥掺毒,假意收买人心实则草菅人命,再煽动流民闹事。
让夫人彻底失去民心,朝廷也会追责后勤总司……”王三声音微弱,字字句句戳在场众人的心。
众人听得怒火中烧,群情激愤。
“好狠毒的算计!夫人好心收留我们,崔家却这般构陷!”
“若不是林大人早有防备,我们今日怕是要遭大罪,还要反过来污蔑恩人!”
林维德命人将王三和中间人一并关押看管,等候苏温栀发落,随即转身面向三千流民,声音洪亮清晰,传遍整片营地:
“诸位放心,夫人早已料到崔家暗中使绊,一早便叮嘱我严加看管伙食,留存粥品查验,今日才没有酿成大祸。
这锅毒粥,绝不是夫人的心意,是崔远山为打压夫人,不惜拿尔等性命做棋子!”
人群中一名白发老者抹了把眼角,对着苏温栀所在的工部方向躬身一拜:“夫人心善,处处为我们着想,反观崔家权贵,视底层百姓性命如草芥!往后我这条老命,甘愿追随夫人!”
一语落地,三千流民纷纷齐齐躬身,呼声震彻空地:“我等愿追随护国夫人!至死不渝!”
人心彻底收拢,林维德看着眼前万众归心的景象,心中一块大石落地,随即安排人销毁所有掺毒肉粥,另外重新熬制干净清淡的米粥分发众人,又安排随行郎中守在营地,一旦有人误食不适立刻诊
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