顾明理懵了。
不仅是他，整个大殿内瞬间响起了一阵窸窸窣窣的私语声。
众人的目光齐刷刷投向了站在前列的顾德白。
这位权倾朝野的右相大人，在朝堂上向来只干两件事：
一是闭着眼睛附和圣意；
二是变着法儿地中饱私囊。
满朝文武谁不知道他是个唯利是图的老狐狸？
什么时候见过他主动揽过这种吃力不讨好的赈灾差事？
龙椅之上，萧烨眼底涌起一抹冷光。
顾德白今日的突然请缨，确实超出了他的意料。
“右相此言当真？”萧烨的声音听不出喜怒。
顾德白微微躬身，那张圆润的脸上依旧挂着惯常的和气笑容。
“老臣在北方待过多年，对那边的风土人情颇为熟悉。如今蝗灾肆虐，老臣愿亲自前往，为陛下分忧解难。”
萧烨审视了他片刻，指尖在龙椅的扶手上轻轻摩挲了两下，并没有立刻答应。
“右相有心了，此事明日定夺。”
……
入夜，顾府。
晚饭摆在圆桌上，菜色丰盛。
酱烧肘子、清蒸鲈鱼、素炒时蔬，还有顾德白最爱的那道蟹粉狮子头搁在正中央。
顾明理和顾明月坐在顾德白对面，却没怎么动筷子。
烛火偶尔跳动，发出轻微的“噼啪”声。
顾明月最先打破了这份沉默。
她将筷子轻轻搁在筷枕上，定定地看向父亲。
“爹，北方赈灾那是个苦差事，您为什么要接？”
顾德白正夹起一块狮子头，放进嘴里细细咀嚼着。
直到完全咽下去，他才缓缓抬起头。
那张在外人面前总是笑意迎人、圆滑世故的脸上，此刻却不知何时褪去了所有的伪装。
眼底涌起的一丝沉甸甸的怅然。
“这次蝗灾闹得最严重的安阳县……”
顾德白放下筷子，目光垂落，直勾勾地盯着桌面上那盏清汤倒映出的虚影。
“那是爹二十年前任知县的地方。”
他长长呼了一口气，似是回味着久远的苦涩。
继而低低笑了一声：“那也是你们娘亲……跟着爹一起住过最久的地方。”
宽敞的厅堂里顿时安静。
顾明理和顾明月对视了一眼，有些意外。
两人不约而同地放下了手中的碗筷，坐直了腰背，静静聆听。
顾德白端起酒盏，指腹摩挲着细腻的酒盏边沿。
眼底波光流转，满是刻骨铭心的怀念。
“那个院子其实很小，
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