东北，南满铁路。
凌晨两点整，一列钢铁巨兽正在漆黑的铁轨上喘着沉重的粗气奔跑着。
车轮碾过铁轨接缝时，发出有节律的金属撞击声。
咣当，咣当，咣当……
车厢里满载的，是关东军从东北大地上掠夺来的高品位煤炭和铁矿石。
那些矿石大多呈暗红色，在昏黄车灯的映照下，更像是一块块凝固的鲜血。
自从太平洋战争开打之后，日本本土的资源压力剧增，这条铁路线上的货运班次已经从每周三班增加到了每天两班。
帝国的胃口越来越大，而这片被它踩在脚下的土地，正被一点一点地抽干榨净。
押运这次列车的是关东军步兵第三大队。
松本少佐坐在靠近车头的温暖包厢里，一条腿搭在对面的座位上，手里握着一只青瓷酒杯，懒洋洋地看着窗外掠过的黑色树影。
“长官，”副官站在包厢门口，压低了声音，面色有些不安，“这段路历来是抗联出没的危险区段，要不要命令列车适当减速，同时通知护路装甲车加强巡逻……”
松本少佐没有抬眼，只是将杯中的清酒一饮而尽。
咚。
酒杯敲在小桌上，发出一声脆响。
“减速。”它慢慢地重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝不屑，“你的意思是，为了那群早已经被这个冬天冻成冰棍的支那老鼠，让帝国的运输大动脉减速？”
它偏过头，居高临下地看了副官一眼，仿佛副官犯下了什么难以置信的错误。
“你难道忘了吗？”松本少佐重新拿起酒壶，为自己斟上第三杯，“我们上个月刚刚把护路巡逻的间隔压缩到了三十分钟。他们想在这段铁路上埋炸药？好，就算他们在巡逻队刚走的空档里把炸药埋进去，炸坏了铁轨又能怎样？只要有一丁点的动静，维修队十五分钟内就能赶到，四十分钟内就能重新通车。”
它轻飘飘地拈起酒杯：“而且，你见过哪群老鼠能在零下四十度的雪地里，悄无声息地挖开冻土埋炸药？”
副官沉默地低下了头。
松本少佐满意地点点头，眯起眼睛，将清酒缓缓送入口中。
酒的温度刚刚好，从喉咙一路暖到了胃里。
它舒服地叹了口气，在座椅靠背上往后一仰，听着铁轮碾过钢轨的节律声，思绪渐渐飘远。
这条铁路，是帝国的命脉。
固若金汤的命脉。
松本少佐对此深信不疑。
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