时间总是在不知不觉间溜走，距离叶北枳和池南苇来到天京已过了五日。
天气愈发的寒冷，时日也到了腊月月末，整个京城开始洋溢着一种喜庆的气氛——快过年了。
叶北枳二人在新居分房而住，日子倒也过得平平淡淡，还认识了同住福照大院里的鳏夫刘大爷，和喜欢独来独往的李瘸子。除了平日里和那个状元郎苏亦遇见时有些尴尬，其他都还算挺好。
这就是整个福照大院里，住着的所有人了，算上新来的叶北枳二人，正好四户人家。
刘大爷就住在最靠近福照大院大门的那一间屋里。听于老太说，刘大爷妻子死得早，从此也再没续弦，膝下无儿无女，一张嘴养活全家人，平日里乐呵呵的，看上去是个很安逸于现状的小老头，其实也是个苦命人。
至于李瘸子，他倒是有个小女儿，今年刚刚十岁，还在上书塾。李瘸子平日里话不多，与邻里之间的交流，也顶多只限于家里做饭没有盐巴了，过来唯唯诺诺地张嘴借上一点。李瘸子的女儿倒是很乖巧，对大院里的人都很有礼貌，见人就打招呼，大院里的人都对她很是喜欢。李瘸子平时也只和自己女儿说话最多，至于李瘸子是怎么瘸的，听说是年轻的时候犯了事，偷东西，被主人家给抓了个现行，然后就把腿给打断了。再然后，自己婆娘就跟人跑了，留下个女儿和他相依为命。
这些都是和于老太闲聊时说起的，池南苇听得是揪心不已，直叹可怜人都是各自的可怜法。叶北枳只是眨了眨眼睛。若是有时候苏亦也在旁边，便会说上一句：这就是为官当做之事，救民济世，方乃为官之道。显得很是豪气。
叶北枳对这些人这些事的感触并不深，他也没打算去做些什么，因为他还有自己必须要去做的事。
叶北枳觉得时间差不多了。
这天吃过晌午，叶北枳将前些天买的那些“小玩意儿”装进一个包袱里，背在身上出门了，出门前还给池南苇留下了字条，说自己不回来吃晚饭了。
走在大门时刘大爷还笑眯眯地招呼他：“叶公子，这是去哪啊？”
叶北枳冲他点了点头：“……拜访友人。”
在相府不远处的一个巷子口，叶北枳远远地望着相府大门。大门紧闭，门外只站了两个冻得直打哆嗦的相府家丁。看起来防守并不严密，叶北枳抿了抿嘴唇，转身往相府后方
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