整座帝国的朝向仪，正被从不设防的旧轨上拔起，移向了一座正在秋日的暮色中缓缓成形的新的坐标。
入夜后，那道诏书的正式抄本被密封在一只紫檀木匣中，通过一条由魏仁浦亲自指定的护卫路线，送往了东配殿。柴宗训在灯下展开那道诏书，从头到尾读了一遍。
他没有激动，没有紧张，没有表现出任何明显的情绪变化——他只是在读完最后一个字之后，将那道诏书轻轻放回案上，然后抬起头，望了一眼窗外那片被秋夜覆盖的天空。
留守京城，总揽朝政。范质、王溥、魏仁浦为辅政大臣。若父皇遭遇不测，他可以直接于太庙即位。
他没有想到，那道他曾以为需要等到北伐进入中期阶段、通过某种巧妙的进言才能逐步争取到的授权，在父皇御书房中那场关于槐树落叶的对话结束时，就已经被提前颁定了。而他，将在那个尚未到来的冬春之交，以这道诏书为剑柄，以父亲留下的整座帝国中枢为剑身，独自撑起半片他从五岁起便开始在心中默默丈量的天空。
与此同时，城东赵家别院。
赵光义今夜依然没有等到任何他期待中的密报。但他等到了一条从宫中流出的、比任何密报都更加致命的消息——
“陛下已下密诏，北伐期间，由太子留守京城，总揽朝政。范质、王溥、魏仁浦为辅政大臣。”
他坐在书房的灯下，面对摊放在面前的那份从宫中流出的抄件，一动不动地坐了很久。他意识到了一件事情——他确实以为，北伐期间京城若出现权力真空，他总能找到某个可以供他活动的夹缝，替兄长寻回那条通往兵权的旧途。但柴宗训那道留守预案，从源头上抽走了所有能让他在皇帝不在京城时有所动作的理由。那个孩子不需要自己去掌控每一道细节，他只需要确保自己在制度上立于不败之地——而此刻的那道密诏，已经将他稳稳地安放进了京城权力结构的最中心，以一道合法的、不可挑战的程序为盾牌。
他伸手去够手边的茶盏，却发现茶盏中的水已经不知何时全部凉透了。