显德六年（959年）二月初十二，夜。开封，东配殿。
潘美坐在东配殿侧面那张椅子上，已经坐了大约一盏茶的时间。
柴宗训没有急着进入正题。他在潘美坐下之后，没有立刻提起南方驻军的防务，没有提起赵光义，没有提起那两封被截获的信。他只是以他在东配殿中批阅文书时的惯常节奏，拿起案上另一份尚未批完的文书，继续批阅，仿佛潘美只是来例行汇报公务的。
那道沉默，像一层看不见的屏障，将整个东配殿笼罩在一种压抑的氛围中。
潘美安静地坐着。他没有催促，没有表现出任何不耐烦。但他的坐姿——端正到几乎僵硬——暴露了他此刻内心的紧张程度。他的脊背挺得笔直，几近完美，双手放在膝盖上，五指合拢，像是在极力控制着什么。但他的额角