还有一堆箭头和问号。翻到后面，有一段被圈了起来。
“同层位化石进化速率差异极大，无法用现有理论解释。推测存在未知外部因素影响。若能证实，将改写进化论。”
下面还有一行小字，写得很轻：
“如果能证明就好了。”
叶谨看着那行字，看了很久。
她把本子合上，放回原处。
下午回到学校，楼道里乱哄哄的。好几个人站在实验室门口，伸着头往里看。
“怎么了？”叶谨问。
一个师弟转过头，表情有点怪：“师姐，你来看。”
她走过去，挤进门。
实验台中间摆着几块拼起来的化石。甲壳，很大，一节一节的。颜色灰白，表面有细密的纹路。几个人正拿着放大镜在上面比划。
“刚拼好的，”有人解释，“之前一直以为是好几只，今天才发现是一只。”
叶谨走过去，看清了那东西的样子。
两米多长。
像是奇虾，但又不像。甲壳一层一层的，叠得很厚。头部有附肢的痕迹，不是普通奇虾那种，而是更粗、更长。尾部还有一根细长的刺，弯弯的，带倒钩。
“这是什么？”她问。
没人能回答。
“海蝎子？”有人说。
“不像。海蝎子没这么大，甲壳也不这样。”
“奇虾？”
“奇虾哪有尾刺。”
几个人争论起来。
“会不会是变异？”有人说，“同一批化石里不是有好几块不对劲的吗？有的附肢特别长，有的眼睛特别多。”
“那也太巧了。”
“也可能是新物种。”
“两米长的奇虾？寒武纪？”
沉默了几秒。
叶谨盯着那块化石，脑子里忽然闪过上午看到的笔记。
未知外部因素。
若能证实，将改写进化论。
她没说话。
有人举起手机拍照，闪光灯亮了一下。有人开始翻资料，想找类似的记录。有人只是站在那看着，不知道该说什么。
阳光从窗户斜进来，照在化石上。
那两米长的甲壳在光里泛着灰白，一节一节的轮廓像沉默的句子。尾刺弯成一道弧，钩尖朝上，像在刺什么看不见的东西。附肢的残痕还留在原处，粗壮，有力，曾经挥舞过，曾经撕碎过什么。
曾经活过。
叶谨站在那里，很久没有动。
阳光慢慢移动，从甲壳上移开，落在空荡荡的地板上。
化石依旧静默。
像是度过了漫长
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