乖听我们的！”
杏儿赤红着眼睛瞪着高氏：“你要多少？”
高氏双手一叉腰，狮子大开口：“一百两！少一个子儿都不行！拿不出来，就立刻跟我回去嫁人！”说着，她又要上前强行拉扯杏儿。
林桑、王氏等人连忙阻拦，周悍更是上前一步，高大的身躯如同铁塔般挡在杏儿前面，气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一个清朗的声音从人群外围响起：“且慢！按照《大熙律》，父母在，子女欲别籍异财（分家另立户口），需父母同意或确有重大缘由，但若父母、尊长妄图逼迫子女婚嫁，乃至罔顾其意愿许配非人，子女诉至官府，查证属实，官府可酌情判其自立，以全人命！”
众人循声望去，只见一个穿着青色长衫、看起来二十出头的年轻书生走了出来，他面容端正，眼神清正。
他对着高氏和王老栓等人拱了拱手，继续说道：“再者，这位姑娘已然成年，且有正当营生，能够自立，尔等以其兄嫂之身，更无权强行带走在官府立有雇工契凭之人！若强行掳人，便是触犯律法！”
高氏被这书生一番引经据典说得一愣一愣，但听到“触犯律法”几个字，气焰不由得矮了三分，却仍强辩道：“你……你是什么人？在这里胡说八道！”
“他说的，一点没错！”一个沉稳威严的声音接踵而至。
人群自动分开一条道，只见王书吏带着两名衙役，大步走了过来，原来，周悍见情况不妙，早已悄悄让林柏跑去衙门请来了王书吏。
王书吏目光扫过在场众人，最后落在杏儿和她的家人身上，沉声问道：“方才之事，本吏已在外面听得明白，王杏儿，你可是自愿在此做工，不愿归家，更不愿嫁与那赵富贵？”
杏儿如同见到了救星，连忙跪下，声音清晰而坚定：“回大人话，民女自愿在此做工，绝不回去！更不愿嫁与那打死过老婆、嗜赌酗酒的赵富贵！求大人为民女做主！”
王书吏又看向王老栓和高氏：“你们身为父母、兄嫂，明知对方非良配，仍要逼迫？”
王老栓和高王氏羞愧得无地自容，高氏还想狡辩，被王书吏锐利的眼神一扫，顿时噤声。
王书吏心中已有决断，他朗声宣判：“既然如此，本吏现做出如下裁定：民女王杏儿，既已成年，且有谋生之能，不愿婚配，其情可悯，其志可嘉，准其自立女户，
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