比在学堂读半年书收获还大。
那些书本上的“江山如画”“天地浩荡”，终于有了具体的模样。
第七天下午，当府城的城楼出现在地平线上时，所有人都屏住了呼吸。
那是一座真正的城池。
城墙高约五丈，全用青灰色巨石砌成，绵延不见尽头，城楼三层，飞檐斗拱，气势恢宏。
城门上方石匾刻着三个鎏金大字：江宁府。
“江宁府……”林松喃喃道，“原来府城叫这个名字。”
李夫子道：“江宁府地处江南要冲，水陆通达，商贸繁荣，这里离京城虽远，但富庶不下京城，所以有句话说：‘有钱何必居京城，江宁府里更逍遥’。”
排队进城时，周悍仔细观察，城门口盘查的兵士比县城多了一倍，查验也更严格，不仅要看路引，还要问明来意、查看行李。
他们这一行明显是赶考的书生，兵士们态度还算客气，很快放行了。
进了城，众人再次被震撼。
如果说县城比镇上繁华数倍，那府城就比县城繁华十倍不止。
街道宽可容四辆马车并行，清一色青石板铺就，平整如镜，两旁店铺鳞次栉比，楼高三四层者比比皆是。
绸缎庄的门面宽达五间，招牌烫金；酒楼飞檐挂着成串的红灯笼；银楼橱窗里金光闪闪；书局里书架顶到天花板……
行人如织，衣着光鲜，有坐轿的夫人小姐，轿帘绣着精致花纹；有骑马的家仆，马鞍镶银；有挑担的小贩，担子里时鲜瓜果水灵灵的。
空气中飘着各种香气：糕点的甜香、酒楼的饭菜香、胭脂铺的花香……
同窗们看得眼花缭乱，但有了县城的经历，这次大家还算能控制情绪，没有惊呼出声，只是眼睛不够用了。
“先找客栈安顿，”李夫子发话。
几人沿着主街慢慢走，一边留意客栈招牌，府城客栈价格明显高出一截，最普通的房间一晚也要一百文。
找了四五家，终于在一处相对安静的巷子里找到家“紫阳客栈”，价格适中，环境干净。
“就这儿吧，”周悍拍板。
他们要了六间房：周悍和林松一间，两位夫子各一间，八个少年四人一间，挤一挤。
客栈掌柜见是赶考的书生，态度热情：“几位公子可是来考府试的？咱们客栈离考场不远，走路两刻钟就到，需不需要小的帮您打听考场规矩？”
“有劳掌柜，”周悍递过去几个铜
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