王氏和林老二回到自己屋里，关上门，点上油灯，两人都累得腰酸背痛，但精神却还亢奋着。
“今天真是……”王氏坐在炕沿上，揉着发酸的手腕，“累是累，可心里高兴。”
林老二脱了外衣，在她身边坐下，沉默片刻，才道：“孩子娘，有件事……得跟你商量。”
王氏转头看他：“什么事？”
“关于松哥儿往后读书的事，”林老二声音低沉，“今天吃饭的时候，悍子提了，说想让松哥儿去县城的青阳书院读书。”
王氏眼睛一亮：“县城？那可是好地方！松哥儿能去？”
“能，”林老二点头，“悍子说，王县丞答应帮忙举荐，就是……花费不小。”
王氏急切地问：“多少？”
“一年束脩二十两，加上吃穿用度，得三十两左右。”
“三十两……”王氏脸上的兴奋渐渐褪去，陷入了沉默。
三十两！她心里飞快地算着账：家里现在有十亩地，一年收成除去自家吃的，能卖个三四两银子；码头食铺的生意，她们家每月能分个四五两，一年下来五十两——这还是沾了女儿女婿的光。
加起来，一年能有五六十两的进项，但这是毛收入，还没算家里的开销：人情往来、柴米油盐、衣裳鞋袜……还有林松林苗日后的嫁娶都要用钱。
若是全力供松哥儿去县城读书，家里的日子就得紧巴巴的，万一有个什么事，或者别的急用……
林老二看她不说话，知道她在想什么，叹了口气：“悍子说……这钱，他想出。”
王氏猛地抬头：“不行！”
“我也说不行，”林老二苦笑，“可他坚持，说松哥儿是读书的苗子，不能耽误，还说三十两对咱们家现在来说，不是拿不出来。”
王氏咬着唇，心里乱糟糟的，一方面，她当然希望儿子能去更好的地方读书，将来更有出息；另一方面，她又不想再欠女婿这么大的人情。
“族长也说，实在不行，族里可以出钱，”林老二又说。
王氏想都不想，一口回绝：“更不行！”
她的理由和林老二一样：“族里的钱是那么好拿的？但凡松哥儿日后考上举人、进士还好，族里脸上有光，咱们也能挺直腰杆，可万一……万一考不上呢？那是要遭埋怨的！族人戳脊梁骨，说咱们花了大家的钱，却没出息，到时候，咱们在村里还怎么抬头做人？”
林老二点头
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