而另一半时间，尤其是各种宴会、茶会的日子，林桑则跟随王夫人，出入于县城各家宅邸的后院花厅。
刚开始，无人将这个衣着素净、谈吐虽得体却明显带着小镇气息的年轻妇人放在眼里，只当她是王夫人不知从哪个犄角旮旯冒出来的穷亲戚，带来见见世面。
招呼是客气而疏离的，话题也从不向她倾斜。
林桑不焦不躁，安然处之，该行礼时行礼，该静坐时静坐，有人问起才温声答话，绝不多言。
她的目光却不着痕迹地留意着席间每一位夫人的衣饰、谈吐、彼此间的亲疏，尤其是县令夫人。
县令夫人显然极享受“锦衣芳华”带来的瞩目，隔不了几日，便有一身令人眼前一亮的新衣出现在众人面前。
有时是雨过天青色绣银白缠枝莲的夏衫，衬得人清雅如出水芙蓉；有时是秋香色底绣金色菊蟹纹的褙子，华贵又应景。
每一身都恰到好处地凸显她的身份与气质，引来满座赞叹，而她对林桑的态度，也从最初的客气，渐渐多了几分随意和亲近。
林桑心领神会，在为数不多、有幸被邀至县令夫人牌局的时候，她打起十二分精神。
她牌技其实不差，在镇上时偶有闲暇，也与相熟妇人玩过，但她深知，此刻输赢不重要，重要的是让县令夫人赢得舒服、赢得尽兴。
她并不刻意放水到惹人疑心，而是将分寸拿捏得恰到好处。
该争时争，显出牌局趣味；关键处却又“恰好”差了一招，或是“不经意”打出一张令县令夫人眉开眼笑的牌。
既让县令夫人过了牌瘾，赢了彩头，又不至于让她觉得对手太弱无趣，或是察觉被刻意奉承。
几场牌下来，县令夫人赢得舒畅，对林桑的观感越发好了，觉得这女子不仅手巧，难得的是知情识趣，懂分寸，知进退。
“周夫人看着温婉，心思却玲珑，”一次牌局散后，县令夫人端起茶盏，对王夫人笑道，“不像有些人，要么蠢笨无趣，要么心思太过活络。”
王夫人自然顺势夸赞：“桑桑跟周悍都是个稳妥人，不然我家老王也不会与他们交厚。”
渐渐地，县令夫人开始愿意给林桑脸面，出席一些关系更近的小型家宴、诗会时，会叫上她。
席间介绍，也不再是模糊的“王妹妹的友人”，而是“锦绣街‘锦衣芳华’的东家，周夫人”。
这话如同投入静湖的
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