院落的东西两侧，直接靠着围墙，各建了一排超大的房间，屋顶高耸，窗户宽大，以保证充足的光线。
赵掌柜指着东面那排南北完全打通的巨型房间道：“这边是我们的皮匠作坊，”又指向西面同样格局的房间，“那边是裁缝和绣娘作坊。”
众人先随他走进了东面的皮匠作坊，一进门，一股混合着生皮、鞣料和某种特殊植物气味的复杂气息扑面而来，但并不令人反感，反而有种扎实的劳作感。
作坊内光线明亮，数十个工匠正在忙碌，有的在巨大的木槽边处理浸泡的生皮，有的在用特制的刮刀小心翼翼地刮去皮板上的残留，有的在将鞣制好的皮张进行拉伸、晾晒，还有的老师傅正拿着锋利的割皮刀，对着铺开的光滑皮板，比照着纸样，全神贯注地进行裁剪。