根生在炕脚跪了下来。
他跪在冰冷的地上，膝盖硌得生疼，可他不在乎。他把头磕在地上，磕得很重。
“阿玛，阿妈！”他的声音很重，“你们养了我十几年，我还没好好孝顺你，要把你们扔在山里，是我不孝！”
孟铁山把他拉起来，拉不动。他又拉了一把，还是拉不动。他急了，声音也大了：“起来！你跪我干啥？我又不是死了！”
屋子里安静了一瞬。孟铁山的嘴唇哆嗦着，使劲擦了一把脸，没擦干，又擦了一把，还是没擦干。他索性不擦了，就那么任它流着。
他向校长叔：“老弟，你刚说的是真的？”他问，声音沙哑得几乎听不清。他攥着那只酒盅，像是攥着一根救命稻草，“你们不嫌乎我们就是个山里的老猎户？不嫌乎我把根生教得跟你们生分？”
校长叔摇了摇头，攥上他的一只手：“嫌啥？你把他教得那么好，那么硬气，那么懂事。我们感激还来不及，咋会嫌你？”
校长婶子攥了的另一只手：“打这儿往后，虎子喊你爷爷，根生喊你阿玛，春草喊你爹。我们喊你老孟大哥，你要是愿意，喊我一声弟妹，喊老陈一声兄弟。这日子，咱们一起过，过到老。”
孟铁山把那只酒盅端起来，送到嘴边，一口干了。酒辣，辣得他直咧嘴，可他笑了。那笑容像山里的阳光，照在雪地上，亮得晃眼。
他放下酒盅，手掌按在桌子上，粗糙的指节凸着，像是想抓住什么。虎子从他腿边钻出来，仰着小脸看着他，奶声奶气地喊了一声：“爷爷，你咋哭了？”
孟铁山低下头，看着这个小人儿。他伸出手，摸了摸虎子的脑袋，那只粗糙的大手在他头上停了一下，又停了一下，像是舍不得挪开。
“爷爷没哭。”他说，“爷爷高兴。”
“高兴你咋还哭？”虎子歪着脑袋问。
孟铁山咧开嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙：“高兴也能哭。”他把虎子抱起来，放在膝盖上，把酒盅酒推到一边，低头看着他，“等你长大了，爷爷教你打猎，教你射箭，教你认路。”
虎子眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
“那现在就去！”
满屋的人都笑了。春草蹲下来，把虎子从孟铁山腿上接下来，搂在怀里，他的小脸贴在她胸口，眼睛亮晶晶的，像是装了满满一捧星星。
依嘎布用袖口擦着眼睛，嘴角翘
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