速度不减。
身后的火焰还在蔓延。柴油顺坡道往下淌，火就顺着油迹往下追，烧穿了枕木，烧化了碎石缝隙里的铁锈，把那些藏在石壁裂缝里没被烧到的老鼠也逼了出来。那些着火的老鼠在甬道里乱窜，有的撞在墙上，爆出一团火星；有的掉进火海里，转眼就没了踪迹；有的朝着坡道上方追了几步，被更高的温度烫退了回去，在火海中吱吱惨叫，声音越来越弱，终于被火焰的轰鸣彻底淹没了。
林墨跑出最后一段坡道的时候，赵排长的手电光在前面亮着，像一颗悬在黑暗里的星。他朝着那道光跑过去，身后是火光和浓烟，还有那股越来越远的、渐渐低下去的吱吱声。热浪还在追，但已经没刚才那么猛烈了。
他弯着腰，大口大口地喘气，肺像烧着了一样疼。
黑豹蹲在他脚边，舌头伸得老长，哈哧哈哧地喘着粗气。它的皮毛被烤得发烫，有几处被火星溅到，烧焦了一小片毛。它舔了舔那些烧焦的地方，又抬起头，看着林墨，尾巴摇了摇。
赵排长从前面跑回来，手里攥着水壶，递到林墨手里。林墨接过来，仰头灌了一口，水是温的，顺着喉咙滑下去，带着一股暖意。他把水壶还给赵排长，靠墙坐着，闭着眼睛，听着身后甬道深处那片火焰的轰鸣，和那些越来越小的吱吱声。