四月十五，辰时。
天津巡抚衙门，大堂。
朱由检坐在御案前，手里攥着一份刚拟好的调令，墨迹未干。
视线垂下，落在中衣的左袖内侧。
那里用同色丝线缝着一个极小的“周”字。针脚细密匀整，不翻开袖口根本看不见。
这是周皇后的习惯，凡她亲手裁缝或经手的衣物，必在隐蔽处留下这个字记。
朱由检拇指摩挲着那个字，指腹感受到细微的凸起。
皇后应该早就到南京了吧，不知她那一遇风寒就发作的咳疾，在海上有没有加重。
烺儿算算日子也该到了。
“报——”
急促的脚步声踏碎大堂的沉寂。一名浑身尘土的夜不收斥候单膝砸在门槛外，胸口剧烈起伏，甲片哗啦作响。
“启禀陛下！前出哨骑探报，京畿东北，通州、三河、蓟州一线，发现大量骑兵过境踪迹！马蹄印深而密集，非寻常小股部队所留！”
斥候从怀里掏出一截箭矢，双手高举过头顶。箭簇窄长，带倒钩，箭尾缠着半秃的雕翎。
“此箭为沿途拾得，制式与建奴八旗惯用的重箭一致！”
王承恩快步上前接过箭矢，转呈御案。
朱由检捏住铁簇，在手里掂了掂，分量极沉。
来了，多尔衮看来是绕道蒙古破口入关。清军的主力已经从蓟州方向压下来，直扑京畿腹地。
朱由检将重箭放在案上说道：
“探明了多少兵力？”
“回陛下，哨骑不敢深入，只远远望见烟尘遮天。据沿途逃出的百姓说，辫子兵过境之时，骑队首尾望不到边！”
朱由检挥手让斥候退下。
他站起身，大步走到那幅悬挂的京畿堪舆图前。
手指点在北京城的位置，顺着山海关、蓟州，一路向南划到通州。
李自成手里几十万大军刚吞下北京城，立足未稳。多尔衮这次必然是倾满蒙汉八旗主力而来。
两方恶狼，在京城这块肥肉上撞见，不撕咬出个血流成河，绝不会停手。
“传张世泽、唐通。”
不过盏茶功夫，两人贯甲跨入大堂。
朱由检没有废话，手指点在堪舆图上。
“建奴入关了。从蓟州方向南下，直奔京师。”
唐通下意识按住腰间的刀柄，张世泽脸色一沉。
“李自成进京师才几天，龙椅都没坐热。多尔衮手里十多万精锐压过去。”朱由检背过手，“北京城，要变成一个大泥潭了。”
唐
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