摊在桌上等墨迹干透，又取过一张纸，开始写奏疏。
这封奏疏，比罪己状长了十倍！
从乡试核验的每一道程序写起，到空白印结的黑市价格，到北方真籍被倒卖的完整链条，再到自己定下的规矩如何沦为权贵筛选替身的工具。
每一条，每一款，写得清清楚楚，不替自己开脱！
黄道周站在一旁，看着这个倔了一辈子的老友，忽然觉得鼻子一酸。
“我跟你一起去。”黄道周哑声说道。
刘宗周将奏疏和罪己状折好，塞进宽大的袖口，仔细整理了一番官服上的补子。
“不必，老夫是主考，此事又是老夫一意孤行，你不要搅进来。”
“放你娘的屁！”黄道周一掌拍在桌上，震得笔洗嗡嗡作响，“核验章程老夫也画了押！你一个人扛，成什么话！”
刘宗周看着这个暴躁的老友，知道劝不住。
微微点了点头。
他转过头看向张履祥：“考夫，你看好贡院，把剩下的北方士子名单重新整理一遍，能查出多少替身，就查多少！”
张履祥含泪点头。
贡院外的青石板路，被正午的日头晒得发白。
两个头发花白的老头子，一前一后，顶着烈日，步履不停地往皇城方向走去。
正午的毒日头要将金陵城烤化。
乾清宫外，两道苍老的身影顺着汉白玉石阶艰难跋涉。汗水早就将两人的朝服浸得透湿，紧紧贴在佝偻的脊背上。
一步迈过高高的门槛，殿内冰盆散发的些许冰凉扑面而来。
“扑通！”
刘宗周双膝一软，直挺挺跪在金砖上，黄道周紧随其后，重重叩首。
刘宗周哆嗦着双手，从袖中抽出两份文书，举过头顶。
“老臣万死！特来向陛下请罪！”
王承恩赶紧碎步上前，双手捧过奏疏，轻搁在御案上。
朱由检夹起那份罪己状，目光扫过上面被浊泪晕开的蝇头小楷。
“这篇罪己状，写得可比你弹劾朝臣的折子精彩多了。”朱由检的声音在大殿上空盘旋，听不出半点喜怒。
刘宗周浑身剧颤，额头抵着金砖。
“老臣万死难辞其咎！老臣自以为严正法度能肃清科场，却不知那死规矩，竟成了权贵敲骨吸髓的屠刀！求陛下将老臣下狱，以谢天下寒门！”
“朕若要治罪，你现在已经在诏狱里了。”朱由检起身一步步逼近。
衣角停在刘宗周眼前。
“你一生治
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