退朝。”
下朝后。
百官踩着青砖往外走，三三两两凑在一起嘀咕。
李邦华和史可法落在最后。两人对视一眼，默契地转身，往乾清宫偏殿走去。递了牌子，没一会，王承恩迎了出来。
“两位阁老，皇爷在暖阁等着呢。”
暖阁内，朱由检披着青布袍，站在那面巨大的舆图前。
山东、河南、湖广、江西。
全被他用朱砂笔圈出了刺眼的红框。
李邦华和史可法进门行礼。
朱由检负手站在舆图前，留给两人一个背影。
“两位卿家，是为湖广布防来的？”
史可法大袖一摆，躬身拜下。
“陛下，臣实有不解。”
“讲。”
史可法直起身子，脸上透着化不开的愁。
“今日朝上那几道旨意，传到武昌，左良玉只会觉得朝廷无力西援。
他本就畏惧流寇，有了这风声，定不敢死守。贼军若是顺江东下，江南人心必乱。”
朱由检缓缓转过身。
“史卿以为，朕今日若下严旨命他死守武昌，甚至命他出兵迎击顺贼，他会去打吗？”
史可法张了张嘴，喉咙里堵得发紧，半个字吐不出。
李邦华跨前一步，脸上满是肃杀。
“抗旨不进，即为谋逆！”
朱由检走到御案前，抄起一份旧奏疏，翻出哗啦响声。
“李卿言之有理，可左良玉不会明着抗旨。”
奏疏被扔在桌面上，发出一声闷响。
“他会哭穷缺饷，会报军中疫病，会称船只不足，会扯江水暴涨。
他有一万种理由拖延，朕下不下旨，他都不会替朝廷死战。”
史可法哑口无言。左良玉手底下那帮兵是个什么德性，他清楚。
派系林立，军纪败坏，逼急了，打流寇不行，哗变倒是一把好手。
“臣知左良玉畏贼，只是此人拥兵上游，逼之太甚，反生变数。眼下两线用兵，湖广经不起乱子。”
史可法低头出声。
李邦华侧过身，直视史可法。
“史阁老！左良玉这些年吃了朝廷多少钱粮？拥兵自重，养寇自肥！朝廷若是处处顾忌，他只会越发跋扈！”
史可法毫不退让。
“元辅，湖广不是纸上几个地名！他营中二十万骄兵悍将，一旦作乱，沿江州县皆遭兵祸！谁来收拾残局？”
“军阀不能惯！”李邦华拔高了音调。
“今日怕乱给粮，明日怕降给爵！大明朝廷到底是朝廷，还是他们
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