探入衣襟内侧。
摸出一个用油纸紧紧裹着的纸卷，双手捧过头顶。
“三老爷不曾写正式家书。
命小人务必避开旁人，此物只能面呈老爷一人。”
洪承畴盯着油纸卷，探手抓了过来。
他剥开一层层油纸。里头是一张裁得极窄的笺纸。
笺纸上仅有一行墨字。
笔迹熟稔，是三弟洪承畯亲笔。
“国士无双双国士，忠臣不二二忠臣。”
洪承畴目光一滞。
邓州双忠祠的楹联，祭祀的是张巡、铁铉两位死节忠烈。
字字褒奖，字字都在夸赞古之忠臣。
可三弟把这副联递给他。
双国士，侍奉两朝的“国士”。
二忠臣，效忠二主的“忠臣”。
洪承畴指节发力，将纸笺捏得变形。
全笺无一骂字，却将千古骂名结结实实地扇在了他的脸上。
他闭紧双目。
凌駉在堂上的怒喝犹在耳畔。
“抑谓世间有两洪承畴？”
一个死在松山，受九坛之祭，天下流涕。
一个活在盛京，效犬马之劳，亲弟不齿。
那行墨字在洪承畴脑海里疯狂放大。
若今夜毒杀凌駉。
河南各寨必将传颂大明又出了一位殉节忠臣。
那些首鼠两端的草头王反倒会被凌駉的死激起血性。
南边的三弟、父母、妻儿，本就视他为辱。凌駉一死，恰恰印证了这副对联。
世间确有忠臣不二。
而他洪承畴，就是那个衬托忠臣骨气的变节老狗。
杀凌駉，是成全敌人之名，坐实亲族之骂。
洪承畴厉声大喝。
“来人！”
门外守候的亲兵跨门而入。
“送去牢房的那壶酒……”
洪承畴顿住话头。
“撤了！”
亲兵满脸错愕。
“大人？”
“凌駉不杀。”
洪承畴将那张窄笺凑近案头烛台。
火苗舔舐纸页，墨迹在火光中卷曲、成灰。
“单独关押，严加看管。”
他搓掉指尖的纸灰，脸上的老成与宽和褪得干干净净。