十一月二十二，湖广，松滋草坪。
寒风刮过，长江两岸的枯草成片伏倒。江面上泛起一层层白沫。
几艘刚刚被截获的运粮商船停靠在岸边。
大批穿着破旧战袄、头裹赤巾的大顺军士卒，正将船上的粮袋扛下船，运往连绵数里的营寨。
高一功按着腰间的佩刀，立在风口处。
连日的操劳让他整个人瘦脱了相，嘴唇干裂卷皮。
“高将军，这几条船，榨不出多少油水了。”
一名副将满脸疲惫地跑上前，双手抱拳。
“属下带人查过了，统共不过八百石糙米，连西路各营一天的稀粥都撑不满。”
高一功迎着江风，只觉一股寒意顺着肺腑蔓延。
自打先帝在九宫山蒙难，整个大顺朝的天便塌了。
如今西路军三十万人马，跟着他和李过从陕西退入川东，又辗转进入湖广。
这三十万人里，战兵只有八万，剩下的全是从龙的家属、老弱。
再加上袁宗第、郝摇旗、刘体纯率领的十五万东路军，战兵四万，两军在西荆、澧州一带汇合。
四十五万张嘴。
每天一睁眼，就是一座能把人逼疯的粮山。
周边能抢的地方早就被劫空了。
分兵四处抄掠乡绅富户，在荆门、当阳向商户摊派，甚至封锁江面拦截粮船。
能用的法子全用尽了，过冬的粮草也还没筹够。
再待下去，大军不战自溃。
高一功挥手示意副将下去安置，转身大步走向中军大帐。
大帐设在一处避风的坳口，帐外守卫森严。高一功撩开厚重的毛毡门帘，一股炭火的暖意夹杂着汗臭扑面而来。
帐内，大顺军残部的核心将领已然齐聚。
坐在主位上的，是制将军李过。
他身材魁梧，面沉如铁。自从先帝驾崩，他便是这支大军的主心骨。
哪怕名义上官阶最高的权将军袁宗第在场，李过也稳稳坐在首位。
这并非夺权，而是袁宗第主动让贤，更是因为后帐里，端坐着先帝的正妻高氏。
李过恪守臣节，以高氏为尊，用名分和威望，生生把这群骄兵悍将捏合在一起。
“一功，外面情况如何？”李过见高一功进来，发声询问。
高一功走到李过身侧，环视帐内众将，摇了摇头。
“周边榨干了。方才截了几条船，杯水车薪。
荆门、当阳那边的百姓连树皮都啃光了，再摊派下去，怕是要激起民变。”
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