烟盒递向车间主任王发奎，抽出一根烟递过去。
老王眼疾手快地划燃火柴，谄媚地凑过去帮着点上。
王发奎吸了口烟，吐着烟圈说道：“下不为例啊，车间里明令禁止抽烟，要是让保卫科抓着，我这张老脸可没地方搁。”
老王连忙赔笑：“您放心主任！真要有人举报，该怎么处理我们绝不含糊，绝不拖累您。”
王发奎蹲下身，用鞋尖碾了碾地上的烟头：“老刘，今年技能考评可得上点心，别跟去年似的，关键时刻掉链子。”
刘海中含糊应了声，原主的记忆里，去年考七级工时因为“人情世故”而落选。
老王倒是接得干脆：“主任您尽管放心！我早跟老刘交代过了，该走动的关系绝不含糊，保准不出岔子。”
王发奎点点头，目光在两人身上转了转，忽然压低声音：“不过丑话说在前头，考七级工靠人情能周旋，考八级可就没那么简单了。”
“八级工还有啥门槛？”老王挠了挠头。
王发奎低声道：“学历！最少得小学毕业，不认字连图纸都看不懂，国家能把精密设备交给你们？要是有初中或中专文凭，那更好。”
这话像盆冷水兜头浇下，老王苦了脸：“主任，我连账本都算不利索，现在去读小学，怕不是要被毛孩子笑话死？”
王发奎拍了拍他肩膀：“这我管不着，厂里的规矩就是如此。
你们俩啊，抽空去夜校报个班，哪怕混张小学毕业证呢——要想往上走，总得有点拿得出手的‘门面’。”
刘海中摩挲着扳手的金属柄，忽然开口：“哪里有夜校，几点开课？”
王发奎挑眉：“哟，老刘真上心了？晚上七点，街道办活动中心二楼。”说完他走了。
老王望着王发奎的背影，戳了戳刘海中：“老刘，你说咱都半截身子入土的人了，折腾这学历有啥用？”
“有用。”刘海中又递过去一根烟，“至少往后儿孙辈问起来，咱能说自己是正儿八经读过书的工人，不是老混子。”