忠信啊，你家杜鹃丫头……不容易。”
周忠信点了点头，没有说话。
是啊，不容易。
太不容易了。
半个时辰后。
峡谷入口。
周杜鹃站在队伍最前面，回头看了一眼身后黑压压的人群。
八百多人，男女老幼，几十辆车，几十头牲口。
没有人说话。
伤员被安置在队伍中央的板车上，青壮推着车，妇人抱着孩子，闭口低头。
牲口的口鼻都用布遮住，连呼吸声都压得很低。
留白带着一队精锐在前面探路，每隔一段就派人回来传安全手势。
周大宇站在周杜鹃身侧，一只手握着开山大刀，另一只受伤的手用布条吊在胸前。
他的眼神比以往任何时候都认真，不再是以前那个只顾冲锋的愣头青了。
周杜鹃深吸一口气。
“出发。”
她迈步走进峡谷。
两侧山壁逼仄，地上还能看见先前山匪布置滚石留下的痕迹。
湿泥混着血迹，被木轮碾出一道道深痕。
村民们不敢抬头多看，只听见木轮碾过湿泥的吱呀声，伤员压抑的呻吟声，还有护卫队低声传令的细碎声响。
周杜鹃走得很稳，步伐不快不慢。
她的手偶尔会不自觉地摸一摸防刺衣外面的血痕，那是匪首扑向她时溅上的。
敌人已经不只把她当普通女子了。
她已经是这支队伍最该拔掉的“脑袋”。
周杜鹃把这件事默默记在心里。
后续必须调整战场站位，必须加强贴身护卫，必须……
必须活下去。
只有活下去，才能带着这八百多人抵达琼州。
等最后一辆车驶出峡谷，天色才真正亮起来。
众人没有欢呼，只有劫后余生的沉默。
周杜鹃走出峡谷，站在出口的山道上，回头望了一眼。
雾气正在散去，那条狭窄的峡谷已经清晰可见。
战斗的痕迹还在地上，血腥味还没散尽。
但队伍过去了。
周杜鹃转过身，看向南方。
那里是广府，是琼州，是她答应过要带大家去的安全地方。
路还很长。
山匪的残部还在山里。
赣州那条看不见的官匪线也没有断。
但至少，现在，队伍过了这一关。
她收回目光，迈步向前走去。
身后，八百多人紧紧跟随。