萧烬在鼎中感知到了第二个脉动。
不是从节点网络传来的——节点网络的每一粒碎铁粒、每一盏铜盏油灯、每一丛暗金色苔藓都在以三息一次的频率稳定脉动，和他意识球体的核心共振频率完全同步。这个新出现的脉动来自网络之外，来自金色光海的更深处，来自一片他之前从未触及过的区域。频率是五息一次。比他的脉动慢，慢很多——如果把三息脉动比作人的心跳，五息脉动就像深海里的潮汐，缓慢、沉重、不可阻挡。
他试图定位这个脉动的源头。意识球体在金色光海中缓缓转动，表面的金色光丝像水母的触手一样伸展开来，朝脉动来源的方向探去。五息脉动不是从一个点发出的——它弥漫在整个意识空间的底层，像是光海本身的海床，被覆盖在三息频率的金色波