太和殿广场在黎明前最暗的那个时辰里，看起来不像一座广场。
像一片被金色蛛网覆盖的浅滩。每一块青石板的缝隙里都填满了金色纹路——不是这几天新生的，是金色波动从丹陛石裂缝里持续涌出，在石缝间反复流淌之后自然沉积下来的。纹路的走向和萧烬在钟楼地面上用短刃刃尖画出的“废鼎存”三个字的笔画一致，整座广场被写成了一张覆盖四万块青石板的巨大字帖。字帖的中心是那道裂缝，裂缝口那层半透明的膜每三息脉动一次，把沉积在石板缝隙里的金色纹路一波一波地往外推，推到广场边缘时被廊庑的柱基挡回来，和下一波推出的纹路在丹陛石前方三丈处交汇，交汇点的金色光晕比别处略高一档。
谢明烛从胭脂巷暗点出来，沿着北坊的巷道往广场走。巷道