次传来通传声：“陛下驾到——！”
所有人齐齐跪伏在地，山呼万岁。沈清辞也跟着跪下，低着头，余光中，看到一个穿着明黄色龙袍的身影，在一群宫人的簇拥下，走进了御花园。
当今天子，永乐帝李承乾，今年四十有三，正值壮年。他身形中等，面容端正，留着一部修剪得体的短髯，眉宇间既有帝王的威严，也有一丝文人特有的儒雅。他笑着抬手示意众人平身，声音温和而洪亮：“今日赏花宴，诸位爱卿不必拘礼，随意即可。”
众人谢恩起身，宴会正式开始。
沈清辞站在瑞王身后，目光一直追随着永乐帝的身影。他看到皇帝在众人的簇拥下，赏花、品茶、与大臣们交谈，笑声朗朗，看起来心情不错。玄机子一直陪在皇帝身边，时而指点花木，时而低声说笑，与皇帝之间的互动自然而亲密，显然深得信任。
沈清辞的心一点一点地沉了下去。
皇帝对玄机子的信任，比他想象的还要深厚。在这种情况下，他贸然站出来指证玄机子，不仅不会成功，反而会立刻将自己置于死地。
他需要等待一个更好的时机。
宴会进行到一半，一名小太监匆匆走到皇帝身边，低声说了几句话。皇帝的眉头微微皱了一下，然后点了点头，站起身来，对众人道：“朕有些乏了，先回宫歇息片刻。诸位爱卿继续赏花，不必相送。”
众人连忙起身恭送。皇帝在小太监的引领下，沿着一条小径，朝着御花园深处走去。随行的宫人和护卫远远地跟着，保持着恰到好处的距离。
沈清辞的心猛地一跳。
机会来了。
他看了一眼瑞王。瑞王也正看着他，目光中带着一丝紧张和鼓励，几不可察地朝他点了点头。
沈清辞深吸一口气，然后悄无声息地从人群中退出，沿着皇帝离开的那条小径，快步追了上去。