了，就成了一张网。”
“科伦再厉害，也扯不破这张网。”
………
深夜，尼克办公室。
夜莺将两份文件摊开在尼克面前。
第一份是科伦向教廷红衣主教的周报草稿，上面详细记录了他到任凛冬城以来的全部工作……
任命审计官，重启圣战税征收。
彻查账目，找到关键线索。
连续发现四名商队护卫兼税务审计官与城外不明人员接头。
另一份草稿还没写完，被夜影中途截获。
内容是他下一步将加强对城防军和本地教会人员的拉拢。
尼克翻完抬起头：“他在架空我。”
“不止。”夜莺补充道：“科伦的审计官已经开始绕过城主府直接找商户谈话。”
“不通知你这个代城主。”
“另外，科伦在最近的政务会议上公开表态，说平民的饱暖比不上保卫帝国全境的军备重要。”
“这句话已经通过贫民窟传开了。”
夜莺继续说道：
“他是那种愿意花三年织网，然后在第四年把所有反对者同时钉死的人。”
尼克看着桌上的文件：“他的网还没织完。这次被你们截获周报，他一定会反过来调查泄密来源。”
夜莺从桌边起身，走到窗边暗处站定：“夜影让他查不到。但换一条路找上你们，他反而可能比你更早拿到消息。”
尼克看向她的背影：“你为什么要做这些额外的事？”
“夜影只需要情报，不需要保护，更不需要在深夜出现在我房间。”
夜莺没有回头：
“……夜影不需要。是我需要。”
房间里安静下来，窗外传来夜巡队的脚步声，由远及近，又渐渐远去。
尼克站起来走到窗边和她并肩站着。
“你需要什么？”
夜莺转过头看着他，琥珀色的眼睛在暗处闪着光。
“需要你活着。”
她说完这句话便从窗户翻了出去。
尼克独自站在窗边，良久他轻声说了句：
“我会的。”
………
凛冬城集市深处。
补鞋匠把刚修好的鞋放在摊子旁边，继续给下一双靴子缝线，他的手很稳。
摊子下面藏着一把短剑，但他不会用。
………
菜市口，卖菜的年轻男人把称好的菜递给顾客。
找零钱时，手指在铜币上停顿。
他记住了每一个来买菜的陌生人，记住了他们问的每一个问题。
………
街角，退伍老兵靠
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