二十个教区。”
……
主教议会厅里的灯又一次亮到深夜。
白石柱仍然高高立着，女神浮雕仍然垂着眼。
桌面上铺着最新送来的王令副本、财政署通告和各地教区的回函。
科伦主教站在长桌一侧，手掌压在桌面上。
“我们不能退。”
他的声音比之前更嘶哑，却也更尖锐。
“只要我们退一步，王室就会进十步。”
“今日他们要地方副账，明日他们就会要主教议会账册。今日他们审查圣战税，明日他们就会审查圣物捐献、赎罪金、修缮费，甚至骑士团补给。”
科伦抬头看向众人质问道：
“诸位还不明白吗？”
“他们要的可不仅仅是账，他们要的是教廷低头。”
年轻强硬派主教立刻附和：
“加雷斯必须被剥夺勇者之名，斯科特必须接受叛教审判。所有账册指控都应定性为王室伪造！”
有人沉默，有人避开目光，有人低头翻着手中的文件。
科伦看见了，他的目光变得更冷。
“怎么？诸位又要讨论所谓部分配合？”
年迈主教坐在长桌中段，他的手拢在袖中。
“科伦主教。”
他忽然开口，声音平静得几乎没有起伏：
“你辖区下临时税目的差额是多少？”
科伦的脸色微微一变。
“你在审问我？”
年迈主教没有回应对方，他只是继续询问：
“北境东段五城的临时转运费、边境赎罪金、圣像修缮预付、异端清查附加款合计进入主账多少，留在地方账多少？”
“你什么意思？”
年迈主教缓缓说道：
“我只想告诉你，如今财政署已经拿到科伦教区的副账。”
这句话一出，几名主教立刻坐立难安。
科伦的视线从对方脸上移开，扫过长桌两侧。
有人低头，有人转开脸。
还有人将面前的纸轻轻合上，好像只要合上了就看不见这场背叛。
年迈主教继续说道：
“我们拦不住王室。”
“既然拦不住，教廷就必须表明立场。”
他抬头看着科伦，一字一句说得很清楚：
“地方执行不当，不代表教廷制度有罪。”
科伦终于明白了对方什么意思。
他慢慢站直身体。
那些曾经与他站在一条战线上的，此刻没有一个看向他。
年轻强硬派主教脸色发白，他张了张嘴却说不出话来。
“你们要把我交出去
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