王都的雨停了。
枢密院大议事厅长桌两侧已经坐满了人。
大议事厅门打开时，教廷代表走了进来。
这一次走在最前面的是那位年迈主教，他的身后跟着两名地方主教。
他们走到长桌中央向国王行礼。
国王看着他们。
“教廷主教议会，有文书呈交？”
年迈主教抬起头。
“陛下，教廷请求与王室和谈。”
大议事厅里有一瞬间的安静。
书记官低头写下：教廷主教议会代表，请求和谈。
国王没有回答，他只是看着年迈主教，过了一会儿才说道：
“说。”
年迈主教从袖中取出一份文书。
“教廷愿意承认近期部分地方教区在圣战税执行过程中存在失当。”
财政署官员抬起眼。
“失当？”
年迈主教没有看他，只是继续说道：
“教廷请求保留主教议会，作为教廷内部事务管理机构。”
“请求王室停止追究大部分地方教区责任，请求不扩大化处理圣战税账目问题。”
他说完后将文书放在长桌中央。
国王看着那份文书。
“你们的意思是，科伦可以被定罪，几个地方神父可以被处理，其他账目到此为止？”
年迈主教沉默了一息。
“教廷需要维持基本运转。”
国王问：“以什么维持？”
年迈主教没有回答，国王手指搭在桌面上。
“圣税？”
大议事厅里更加安静，年迈主教终于说道：
“圣税制度可以调整。”
财政署官员合上面前一本账册，艾德里安爵士看了国王一眼。
国王没有笑。
“今日不是听教廷如何修补旧衣。”
“今日是告诉教廷，从今以后你们不能再穿那件衣服出去收粮收钱。”
年迈主教的脸色微微发白。
国王站起身，长桌两侧的人也下意识坐直。
“王室可以接受和谈。”
教廷三名代表同时抬头，国王继续说道：
“但有三条条件。”
书记官立刻换上一张新的记录纸，笔尖悬在纸面上。
“第一。”
“教廷全部账目接受帝国财政署备案。”
“包括过去账目、当前收入、未来征收计划。”
“凡涉及帝国居民、商路货物、仓储资产、村庄粮册、工坊捐输者，均须列入备案。”
“不得再以教廷内部事务为由拒绝审查。”
财政署官员低头写下附注，法务院记录官也同
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