炉乡。
运输虫沿着山腹外侧缓缓停下。
布洛克从虫背上跳下来，脚落在黑石地面上。
炉乡的风是热的，远处山腹深处传来锤声。
当、当、当。
布洛克吸了一口气，鼻子里全是熟悉的铁味。
炉乡门口的守卫看见布洛克。
“你怎么回来了？”
布洛克把肩上的背包往上提了提。
“怎么，我还不能回来看看吗？”
守卫沉默片刻，转身推开山门内侧的铁栅。
“进去吧。”
山门后，锤声更近了。
布洛克抬头看了眼山腹深处那些一层层亮起的炉火，然后迈步走了进去。
……
铁匠长老会的议事石厅很少有这么安静的时候。
石厅四周都是粗黑岩壁，墙上嵌着旧铁架，架上摆着历代长老留下的锤子、断剑、炉钳和模具。
长桌是一整块黑曜岩磨出来的石桌，桌面上有许多旧划痕。
每一道划痕背后大概都曾有一场吵架。
布洛克站在石桌一侧，他对面坐着七名长老。
最中间的是灰须长老，他的胡子已经白了一半，胡须末端用三枚铜环束着。
他先抬了抬手。
布洛克把一只木箱搬上石桌，他用小刀割开封蜡，取下记录条掀开箱盖。
箱子中央放着一枚螺栓，一枚很普通的螺栓。
灰须长老伸手拿了起来，他把螺栓放在掌心掂了掂。
随后，他从桌边拿起自己的小铜尺，铜尺贴上螺栓边缘。
他看了一眼，又翻过来量另一面，旁边一名黑眉长老伸出两根手指。
灰须长老把螺栓递过去。
黑眉长老接过后用指甲轻轻刮过螺纹。
螺纹上没有毛刺。
他眉头一点点皱了起来。
布洛克从箱子里取出附带的记录放到石桌中央。
“这是魔族标准署的尺寸检测。材料、直径、螺距、允许误差，全写在上面。”
一名长老拿起记录纸看了很久。
灰须长老拿回螺栓把它放在石桌上。
另一名长老伸手按住螺栓，沿着螺纹慢慢转动，像是在确认它是不是每一圈都一样。
转到第三圈时，他停了下来。
不是因为发现问题，是因为没有发现问题。
他把螺栓放回桌面。
布洛克打开第二只箱子。
这一次箱子里是一片铁，约半掌大小。
表面看起来只是普通打磨过的铁片，但一侧边缘露出切面。
布洛克把铁片夹在小架子上，又从背包里
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