一路延伸出去的异常带，在地图上几乎叠在一起。
“不是巧合吧？”她问。
“比例尺我核了三遍。”雷恩把尺子扔到一边，“他们在北境矿脉查底层异动，查的全是异常带擦过的地方。他们找骨山无火，找的是异常带的源头。他们收旧鳞地刻痕，旧鳞地不在异常带上，但幽鳞的古训是‘不要让深处记住你的形状’。阿什莉娅，他们搜罗的东西，说是历史，其实是路标。”
“他们在找什么？”阿什莉娅问，“找门？”
“找古籍只是个由头。”雷恩说，“他们是顺着古籍找门。古籍是他们手里的地图残片，残片拼齐了，路就出来了。”
梅菲斯特一直在旁边听，此刻忽然开口，声音有点发紧：
“等等。让我捋一捋。”他竖起一根手指，“我们是怎么知道门的？龙梦、鳞片和龙骨山，一步一步，踩了多少偶然才走到这儿。他们呢？他们既没有龙梦，也没有鳞片，可他们的清单比我们的研究还早了至少半年。”
“所以他们知道多少，倒还在其次。”雷恩说，“要紧的是，他们那条路是从哪儿起头的。”
“我有一个更怕的问题。”梅菲斯特的脸色彻底变了，“你们想想，教廷现在要的是什么？是神迹。是能把人心重新攥回去的东西。如果他们比我们先读懂‘守门者’是什么意思，如果他们找到门的时候，压根没想关上它呢？”
屋里静了下来。
“那古籍争夺的底子就变了。”雷恩接道，“那是门之争。谁先找到，谁就决定那扇门是关着，还是被请开。”
梅菲斯特一屁股坐进椅子里，半天，骂了一句他这辈子很少骂的粗话。
骂完，他抹了把脸：“探索队什么时候能走？”
雷恩没有立刻回答。
他走到桌前，把三张纸一张一张叠起来：最底下是异常带地图，中间是古籍清单，最上面是龙骨山方向序列。三张纸叠齐，他用那块黑铁镇纸压住。
窗外，工坊区的灯火连成一片。“自立地基”计划的夜工正在赶制新一批储能单元，锤声隔着夜色，一阵一阵传进来。
雷恩铺开一张新纸，提笔，给巴尔克写下第一行字：
“龙骨山二次探索，筹备启动。”