鬼没有回答。
“贫僧曾问过河州卫的总兵。他说这双叉岭方圆几十里，提起刘太保，无人不竖拇指。他这些年救过的行商、樵夫、迷路的旅人不计其数。”
三藏微微前倾，看着恶鬼那双凹陷的眼窝，“施主，你说你让儿子好好练武，让他保护乡里。他做到了。但不是因为你教得好。”
“是因为你死得早。”
恶鬼跪在那里，一动不动。
“他知道他爹不是好人，但他还是求贫僧超度你。”
恶鬼的肩膀开始抖。
“他没有去替你报仇，是因为他知道你该死。但他也没有把你从坟里刨出来挫骨扬灰，反而每年还是给你烧纸，因为你终究是他爹，抚养他长大成人。”
三藏站起来，低头看着脚边那团蜷缩的、被铁链缠得密密麻麻的身影，“施主，你可知悔么？”
恶鬼跪在三藏面前，浑身发抖。那些缠了他不知多少年的铁链不知何时已经全部消失了，他佝偻的脊背却比被锁着的时候更弯了。
“我错了。”恶鬼泪流满面，“我对不起害过得所有人。对不起我爹娘。对不起我媳妇儿，对不起我儿子。”
“也对不起我自己。”
三藏微微点头。
“贫僧说过，你若真心向善，贫僧自然可以救你。”他伸出手，那只手在半空中停住，掌心朝下，轻轻按在恶鬼的头顶。