短的指令："夜间继续推进，拂晓前到达公路交汇点，把日军的退路封死。"发完之后他又给十八军和汤恩伯各发了一条："保持对日军的压力，不要让日军有调整防线的机会。"
六月二十四日夜间，74军的部队没有停下来。王耀武命令部队原地休息了不到两个小时，吃了点干粮喝了些水，然后继续向东推进。
步兵借着月色在田野和土路上急行军，坦克在后面跟进，发动机的轰鸣声在夜里传得很远。
士兵们走了整整一夜，有人脚上磨出了血泡，有人的腿已经开始累得发酸，但没有一个人停下来。
每个人心里都清楚，天亮之前赶到那条公路上，这仗就赢了。
六月二十五日拂晓，第七十四军到达了枣阳以东的公路交汇点。
这是一个三岔路口。往西是枣阳，往东通随县，往南是武汉。
路面是砂石铺的，两旁是低矮的土坡和几块农田，视野开阔，易守难攻。日军的补给车队每天都要经过这里，从武汉方向运来的弹药、油料、粮食全部都要经过这条路。现在这条路被74军截住了。