碧桃正在廊下吩咐小丫鬟做事，远远见云鹤亭来了，连忙迎上去行礼：“老爷来了，奴婢去通传。”
“不必了。”云鹤亭摆摆手，径直往里走。
碧桃拦也不是，不拦也不是，只好跟在后头，提高声音道：“老爷您慢些。”算是给里头的楚婉清提个醒。
楚婉清正靠在榻上看账本，听见动静，忙把账本放下，躺下盖上被子。
云鹤亭掀帘进来，脸上带着笑，语气比平日温和了几分：“夫人已经睡了？”
楚婉清睁开眼，淡淡看了他一眼，不冷不热地道：“老爷这么晚过来，有事？”
云鹤亭在榻边坐下，目光在楚婉清脸上转了一圈，叹了口气：“夫人，咱们夫妻有些日子没好好说话了。今晚我哪儿也不去，就在这儿陪陪你。”
楚婉清坐起身，揉了揉太阳穴：“老爷若是有事，直说便是。若是无事，就回去歇着吧。我今日头疼，恐怕不能陪你。”
云鹤亭一噎。他张了张嘴，想说什么，可见楚婉清连看都不看他一眼，那副拒人千里的模样，让他到嘴边的话又咽了回去。
他坐了一会儿，讪讪地站起身：“那夫人早些歇着，我先走了。”
楚婉清“嗯”了一声，连头都没抬。
云鹤亭转身往外走，走到门口时脚步顿了顿，回头看了一眼，见楚婉清已经闭上了眼睛。
他收回目光，掀帘出去了。
碧桃跟在后头送了几步，又折返回来，低声道：“夫人，老爷走了。”
楚婉清坐起身靠在榻上，对她道：“去告诉芷兰，是时候了。”
碧桃应了声“明白”，快步出屋去了芷兰的院子。
芷兰还没睡，正坐在窗前对着一盏孤灯发呆，听见敲门声，起身开门。
“碧桃姐姐？”她有些意外。
碧桃闪身进去，关上门，压低声音道：“芷兰姑娘，夫人让我告诉你，是时候了。”
芷兰眼神一闪，点了点头，没有多问。
碧桃又叮嘱了几句，便匆匆离去。
芷兰关上门，将窗户推开一条缝，夜风裹着凉意钻进来，吹得烛火摇了摇。
她披上衣服，走到琴案前坐下，深吸一口气，十指搭上琴弦。
琴声起。
她选了一首《蕉窗夜雨》。
曲调从舒缓渐入急促，如雨打芭蕉，淅淅沥沥，忽而又转为低回婉转，似夜风穿林，孤窗独对。
那琴声里带着几分寂寥，几分幽怨，在夜风中飘散开去。
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