如果，把伍国栋的仕途分为两个阶段，前一个阶段是从一入道开始，直到他当了国土局局长，这叫初级阶段，一个普通干部从基层一步步走上来，当上“基层领导”。第二个阶段是从任南山市政府秘书长以后，他不再在基层，属中层领导干部了。
前一个阶段，伍国栋是走得比较顺的，每上一个台阶似乎没遇到过对手，没遇到过阻滞。后一个阶段，这才几年？却跌宕起伏，阻力重重，且危机四伏。
伍国栋的感情生活也像他的仕途，前一个阶段是一条清晰的主线，从恋爱到结婚，到夫妻朝夕相伴，没有任何多余的枝节，单纯得犹如一汪清水。后一个阶段，却美艳连连，悲欢离合，荡气回肠。
在那些或有过关系，或没有关系的女人中，丽红是唯一让他痛过两回，且痛得入心入肺，刻骨铭心的女人。
上一次，丽红的人间蒸发，曾让他悲痛欲绝。
然而，他还存有一丝希望，冥冥之中，相信彼此只是一种暂时的分别，相信自己还能找到她，能再与她重续旧欢。那次，他的仕途也走到某一个低谷，他可以肆意宣泄，可以不必介怀别人的看法，甚至于，还可以得到别人的同情和原谅。
这次，他已经完全意识到丽红再不能回来了，不可能再在一起了，而他的仕途却处于上升期，正奔跑在仕途的快车道上，他能放弃吗？舍得从快走道上下来吗？他不能下来，也不想下来。虽然，他不想离开丽红，虽然，他爱得刻骨铭心。
真正的男人在选择爱情和事业的时候，总是很自私地选择事业。他们把爱情与女人等同起来，女人如衣服的思想根深蒂固。尽管，他们死都不承认。
然而，他们的心也是肉长的，他们也会痛苦，也会有一种天塌下来，地陷下去的感觉。
这天，伍国栋走进市政府大院，坐在会议室里，已经看不到他内心的痛苦，只是脸上贴了一条创可贴。张东方在他身边坐下来，低声问，脸是怎么搞的？伍国栋笑了笑，也低声说，不小心划的。张东方问，喝酒弄的吧？伍国栋说，昨天你也看见的，我吃食堂。他说，昨晚晾衣服的时候，被衣架划了一下。
张东方的目光就移到圆桌会场，环视一周后，说开始吧！伍国栋点点头，便主持这个会议。
会议的程序永远都是一个模式。主持人先讲述这次会议的主题内容，然
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