了一半的包子，眼睛亮得像淬了星星，“外头是白面，里头是肉馅儿，就像咱俩——”他笨拙地比划着，“我负责把日子过得热热乎乎，你就安安生生在我心里头甜着。”
“哟，什么时候学会说这些酸词儿了？”美姣噗嗤笑出声，眼角却泛起晶莹的泪花。
她低头搅着衣角，声音渐渐低了下去：“跟着你吃糠咽菜我也认了，就怕...”
想起父母要求的彩礼，美姣心里膈应得难受。
“怕啥？”刘勇急吼吼地打断，粗糙的拇指抹去她眼角的泪珠，“我今儿个一早就跟爸说了，要是运气好，跟着张老板把这趟活计干成了，就把东头那间老屋翻新！”他突然压低声音，热气呵在她耳畔：“窗棂漆红的，炕席铺新的，被面...”喉结滚动了一下，“得是大红的鸳鸯戏水。”
美姣耳根子烧得通红，把剩下的半个包子整个塞进他嘴里：“叫你浑说！”转身就要跑，却被刘勇一把拽住手腕。
“别闹，市里的班车回来了！”刘勇指着远处扬起的尘土，“张老板指定坐这趟车！”两人正拉扯着，一辆风尘仆仆的大巴喘着粗气停在了路边。
自打新政策下来，乡里往返市里的班车从三天一趟变成了一天一趟。
车门“嗤”地一声打开，刘勇拽着美姣挤到后门处，抻着脖子往里张望。
乘客鱼贯而下，最后一个佝偻的身影让两人同时愣住了——这哪还是过年时那个精神抖擞的张老板？只见张向前整个人瘦了一圈，脸色灰败得像蒙了层土，胡子邋遢，身上穿着衣服和裤子，皱皱巴巴，看得出来，很久没有换洗了。身上背着一个黑色的双肩包，走路踉踉跄跄。
“张老板！这儿呢！”刘勇一个箭步冲上去叫喊，同时让他心里咯噔一下。美姣刚要跟上，被个不耐烦的乘客撞得踉跄：“挡什么道啊！”
等美姣站稳，刘勇已经扶着张向前在路边石墩上坐下。往日里精明干练的张老板此刻像个泄了气的皮球，连说话都带着虚浮的气音：“等...等久了吧？真不好意思！”
刘勇刚要开口，美姣悄悄掐了他一把，笑盈盈道：“我们也刚到。张老板您这是...”打量着对方凹陷的眼窝和泛青的嘴唇，心里突然涌起不好的预感。
休息了一会儿后好多了，张向前缓缓站起来，刘勇见状，连忙快步道：“我来帮您背这个包吧。”
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