碗搁回桌上，手指在碗沿上慢慢转了一圈。周青看看判牒，又看看他浑家，嘴唇动了动没出声。
“我爹他走之前说了什么？”周陈氏的声音很轻。
张三郎摇了摇头。
周陈氏点点头，忽然笑了一下，只是两行眼泪也不自觉流了出来，“张三哥，说出来不怕你笑话。”
“我这个陈家三小娘子，自幼不愁衣食，可每回去庄上，看见佃户家的孩子光着脚在雪地里捡柴，心里就堵得慌。”
“有一年冬天，我偷了我爹柜子里的一吊钱，分给村东头最穷的两户人家，让他们去买粮买柴。”
“后来被我爹发现了，他当着我的面把那两户的租约撕了，说既然偷陈家的钱，就不配种陈家的地。我也被禁足了半年。”
她端起茶碗抿了一口，“我爹这些年，纳了两房妾，生了好几个，没一个男丁养过周岁的。我娘走的时候说这是报应……只是，他终究是我爹……”
周青在旁边搓着手，看看他浑家，又看看张三郎，“张三哥，陈家的事都结了，那老宅和田地都归了官，往后我们两口子就能安心在这租住了吧？”
张三郎知道他是怕周陈氏难受，他也笑着转移话题，“恐怕你们住不得了。周家的十六亩中田，物归原主。”
“陈家大宅嘛，顾主簿也判给了三小娘子。那可是有百来间屋子，大半要空置，我想让你们夫妇去看管。”
周青愣住了，麻绳从手指间滑下来，垂在桌沿晃了两晃。
周陈氏抬起头，眼睫上还挂着水光。
张三郎将判书附册往两人面前推了推，周陈氏识字不多，但也能看出附册宅院界至图，正是她自小生活的地方，“张三哥，你的意思，是让我们去陈家大宅管佃户？”
张三郎点头，“没错，抄没的庄田要租出去，总要有人就近管着，我觉得周青倒很合适。三小娘子你是陈家的人，那些下人和佃户都认识你。”
“县衙的意思是腾出一部分空屋子收拾干净，成立养济院，用来收纳附近几个村的孤寡老人和没爹娘的孤儿。米粮由户房从官田中拨给，日常你来照管。”
周陈氏眼泪还没干又淌下来了，她站起来朝张三郎郑重行了个万福礼，“张三哥，我替陈家庄那些老佃户谢你。”
“你让我管这个养济院，我和我当家的一定尽心尽力。不为别的，就当替陈家还债！明儿一早我们就搬过去，
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