巴掌拍在水烨头上，“朕若不是让赵全询问，你说实话是不是不想回京城？”
水烨揉着脑袋往后退了半步，而后嬉皮笑脸地凑上去，“皇兄您消消气，臣弟这不是回来了嘛，您看，三个孩子都给带回来了，一个不少，个个结实。”
皇帝横了他一眼，目光越过他看向身后跪着的三个孩子，曜儿跪得端端正正，脊背挺得笔直，皎儿规规矩矩低着头，两只手交叠放在膝前，一看便是好好学过规矩的，
最小的昕儿跪在黛玉身边，悄悄抬起头来，一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着御案后面的皇帝。
看着这三张小脸，皇帝脸上立马换上笑容，“都起来吧。”
黛玉带着三个孩子站起身，皇帝的目光在黛玉面上停了停，见她气色红润，神态从容，比在京城时更多了几分江南水土养出来的温润，便点了点头，“这些年，辛苦你了。”
微微屈膝，黛玉摇了摇头，“皇兄言重了，弟媳不辛苦。”
皇帝又看向三个孩子，目光最先落在曜儿身上，他招了招手，“曜儿，到伯父跟前来。”
曜儿走上前去，重新行了一礼，皇帝上下打量了他一番，见他身形颀长，举止沉稳，眉目之间既有水烨的英气，又有黛玉的灵秀，越看越满意，伸手拍了拍他的肩膀，“好小子，长这么高了，功课如何？”
“回皇伯父的话，”曜儿仰着头挺起胸膛，“侄儿的西席教了四书五经，也教了历代水利志和舆地之学，侄儿此番随父亲在江南，亲眼见了运河上的船闸和淮河治理的工程，获益良多。”
皇帝眼中闪过一丝惊讶，转头看了水烨一眼，“你教的？”