，目标昭武九姓。颉利此去，少则三月，多则半载。趁他不在的这段时间，朕要大唐做好两件事:其一，加紧整训玄甲军和各卫大军，为北伐做准备;其二，营救被突厥奴役的汉人。第一件，着契苾何力、药罗葛·菩萨选精壮，编入凉州军，加紧操练。第二件，朕已交由永安县公李泽轩全权办理，不日便有消息。”
十一月底，凉州安置工作彻底完成。百万鉄勒部百姓安居乐业，成为大唐北疆最坚固的防线。契苾何力、药罗葛·菩萨回到凉州，立刻着手挑选精壮，编入凉州军，加紧操练。短短半月，凉州军便新增了三万精骑，皆是由鉄勒汉子中挑选出来的骑射好手。这些鉄勒汉子世代在草原上讨生活，骑射之术本就娴熟，稍加操练，便是一支能征善战的精兵。
契苾何力亲自督导操练，从早到晚不下校场。他麾下的契苾部骑兵，本就是草原上数一数二的精锐，如今换上了大唐的玄甲制式装备，更是如虎添翼。操练之余，契苾何力常对部下们说:“咱们如今是大唐的兵，吃的是大唐的粮，穿的是大唐的甲。颉利一日不灭，咱们便一日算不得真正安生。诸位弟兄，加紧操练，待陛下北伐诏书一下，便是咱们报效大唐之时!”
鉄勒汉子们齐声应和，声震四野。
与此同时，草原上的风暴正在酝酿。颉利西征的消息传回长安，李泽轩的营救计划也在紧锣密鼓地推进。十一月底，金衣卫的电报一封接一封地发回长安，凌霄与玄夜四人已潜入汉奴营外围，手榴弹也已秘密送达。
一场惊心动魄的营救行动，即将在草原深处拉开帷幕。
而在遥远的西方，颉利率领的四万狼骑，也已抵达了昭武九姓的外围。一场覆灭九国的浩劫，正在那片富庶的土地上悄然降临。
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