参与机床“杀手锏”项目的几个书院师生也在其中。一个年轻学生正拿着游标卡尺测量一个零件的尺寸，见李泽轩过来，连忙行礼：“山长！”
李泽轩摆摆手，走到他们中间，看了看黑板上的图纸，问道：“第二代机床的进度如何了？”
一个老工匠答道：“回东家，初代机床的精度是零点五毫米，咱们这一代的目标是把精度提到零点一毫米以内。难处在于导轨的平整度和刀架的稳定性，这两样若解决不了，精度提不上去。不过大伙儿琢磨了两个多月，已经有几个思路了，开春之后应该能出成果。”
李泽轩点了点头。他心里清楚，机床是一切工业的母机，机床精度每提升一分，下游的所有产品——从兵甲到火炮——都会跟着上一个台阶。这场北伐，手榴弹和电报机已经足够碾压突厥，但日后面对更强的对手，还需要更锋利的兵器。
而这些工匠和师生，就是那把更锋利之剑的锻造者。
“辛苦了。”李泽轩对众人道，“今儿是年三十，晚上我让福伯给大家安排好年夜饭。吃完饭好好歇两日，初四再开工。”
工匠们齐声应下，脸上都带着笑。东家从来不亏待他们，工钱高、赏赐多，还给他们置办房产、解决家眷，他们还有什么不知足的？唯有拼命干活，才能报答东家的知遇之恩。
离开工坊时，天色已暗。远处蓝田县的万家灯火亮了起来，鞭炮声此起彼伏，年味儿十足。
李泽轩策马走在山道上，回头望了一眼身后灯火通明的工坊，心中默默道：这些人虽不上战场，但他们对于这场战争的作用，一点也不比那些冲锋陷阵的军士少。手榴弹是他们一锤一锤敲出来的，电报机是他们一个零件一个零件装配的，就连玄甲军身上的钒钢兵甲，也离不开他们的心血。
他们是这场战争的另一根脊梁。
回到县公府，年夜饭已经摆好了。李京墨和叶玉竹坐在上首，韩雨惜和兰儿在一旁张罗，陈硕真姐妹也被接了过来，拘谨地坐在下首。叶玉竹见李泽轩回来，便招呼众人入座。
一家人围坐在一起，灯火可亲。李泽轩望着桌上的饭菜，又望了望身边的亲人，心中涌起一股暖意。
明天就是新的一年了。而这一年，注定不会平静。
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