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李二站在老槐树底下，目光扫过打谷场上热火朝天的景象。
看了好一会儿，他忽然开口说了一句。“之前李泽轩曾对朕说过——君者，舟也；庶人者，水也。水能载舟，亦能覆舟。”
房玄龄和长孙无忌对视一眼，没有接话。
“今日所见，果真如此也。”李二深吸了一口气，目光从那些排队领钱的庄户们身上一一扫过，“百姓们不是不知道商人们的收购价更高——六百文一斤，比朝廷的两百文高了三倍。但他们还是选择把棉花卖给朝廷。”
“为什么？”
李二自问自答。
“因为他们知道，他们种的棉花，是要穿在北征将士们身上的。”
“因为他们知道，大唐跟突厥的这场仗，是生死之战。”
“因为他们知道——没有国，就没有家。”
李二的声音越来越大，到最后几乎是掷地有声。
“大唐——民心可用！”
他重重地拍了拍老槐树的树干，转过身来，目光灼灼地看着房玄龄和长孙无忌。
“国战——大唐必胜！”
房玄龄和长孙无忌同时躬身，齐声道：“陛下圣明！大唐必胜！”
李二站在那棵老槐树底下看着眼前的场景——黑压压的庄户们排着队，把一筐一筐雪白的棉花倒进轧花机的料斗里，把一袋一袋的棉籽交到衙役手上，在祠堂门口按完手印之后从户部书吏手里接过那一小串铜钱。两百文一斤——这点钱在长安城里连一壶好酒都买不到。
但每一个从书吏手里接过铜钱的庄户脸上都挂着笑。不是那种卖了个好价钱之后乐开了花的笑，是那种“我帮上了忙”的被需要感——憨厚、实在、踏实。
李二看着那些笑脸，好半天又补了一句。“朕打了半辈子仗，头一回觉得自己欠百姓的。”
就在这时，李泽轩从祠堂那边过来了。他今天一早就到了韩家庄检查轧花机的运行情况，留意到庄子口多了几个穿便袍的生面孔，心里已经有数。他快步走到李二面前，正要行礼，李二摆了摆手。
李二指了指村口那台正在转动的轧花机。“朕刚才看了你那个轧花机——好东西啊！”
他朝打谷场上那三台嗡嗡作响的轧花机努了努嘴。“有了这东西，以后棉花大面积种植，也不用担心去籽麻烦了。这东西去籽效率如何？”
“从早上转到晚上，一天能去籽两千斤。”李泽轩擦了把手上的棉絮，“陛下放心，两百台机器散到全县
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