当外人，顿顿有肉！”
“如今，人家的家门被人叩了。”契苾何力的声音沉下来，“咱们躲在墙后头看热闹？我契苾何力，做不出。”
满帐的头人，头都垂了下去。
良久，一位回纥部老卒出身的头人闷声道：“郡王说得对。俺家三个娃，去年冬天穿的，都是大唐的絮衣。这账，得还。”
“还！”
“还账--！”
头人们纷纷应声。契苾何力一挥手：“都回去点兵！挑最好的马，带足肉干--一个时辰后，场外集合！”
头人们轰然应诺，四散而去。
姑臧继明望着这些背影，忽然想起北面那位真珠毗伽可汗。同是接了唐廷的册封，夷男趁着唐军北伐，悄悄吞了颉利三个附庸小部落；而大哥，在大唐被人叩门的时候，把留守的老底，全拉了出来。
一个算机关，一个还人心。
十年之后，草原上谁还记得谁，长安城里谁还念着谁--姑臧继明觉得，这笔账，大哥算得比夷男远。
姑臧继明在旁轻声道：“郡王，要帮，也得讲个章法。沙门带着凉州卫主力随英国公在东线，如今五部手里能拿出来的，只有留守的铁骑三万。这三万一走，凉州空虚，部众……”
“部众留在凉州，有大唐的边军替咱们看家。”契苾何力一摆手，“继明，你信不信大唐？”
姑臧继明抬头，看了兄长片刻，笑了：“信。”
“那就是了。”契苾何力点头，“咱们拿三万铁骑去替大唐守门，大唐拿边军替咱们看家--这才叫一家人。研墨，我要亲自上表。”
表文不长，是这位草原汉子口述、姑臧继明润笔的：
“臣契苾何力顿首：闻三国犯边，臣寝食难安。五部留守铁骑三万，愿即日星夜驰援陇右，臣请亲为先锋。大唐养我部众一冬，今日，该臣还账了。”
姑臧继明把那道表文从头到尾看了两遍，提笔，替他在末尾添了四个字--“不胜，不归”。
契苾何力瞅了一眼，咧嘴笑了：“就你多事。”
嘴上这么说，署名画押的时候，那四个字，他一笔没动。
表成，直入凉州电报房。电波出凉州，直奔长安。
天亮时分，三万铁骑已在城外点齐。
城外的官道上，闻讯赶来的部众扶老携幼，挤在道旁相送。没有哭声--草原的规矩，送战士，不哭。有白发老妇人捧着奶酒，挨个在骑兵的马头上抹一点；有半大的孩子追着队伍跑，被大人一把拎了回
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