疾，这才回乡种地。”丁冬九声音平稳，带着点刻意压制的沙哑，“在军中时，运气好，伺候过一位走南闯北、见多识广的小校尉大人。大人待下宽厚，闲暇时也跟我们这些亲兵说些各地的风物见闻。”
他顿了顿，观察着唐掌柜的神色。唐掌柜听得认真，示意他继续。
“后来一场大战，我们那一队人马被打散了，校尉大人也受了重伤。我这条腿，就是替大人挡了一下，被马踩的，当时骨头都露出来了，都以为要废了。”丁冬九说着，下意识地摸了摸自己的左腿，脸上露出心有余悸的表情，“也是命大，被救回了伤病营。那地方……唉，不提也罢。疼得日夜睡不着，又惦记家里不知死活，好些伤重的弟兄，觉得自己熬不过去了，心里憋着的话，就忍不住往外倒，心里藏的女人，村里偷拔的萝卜，想起啥说啥。有去过南边的一个弓箭手，说过他们那里有人试过把山里的蘑菇连土挖回家，放在暖和避光的地方，偶尔能再长出来。也有在北边胡地做斥候的兵，说过胡人用牛羊油脂混着草木灰，搅和了洗手洗脸，洗得干净还不冻手……那时疼得糊涂，又想着怕是活不成了，听什么都往心里记，就当是……留个念想。”
他抬起头，看着唐掌柜，眼神坦诚：“这做胰子皂的法子，就是那时胡乱记下的，回来试着瞎鼓捣，没想到真成了，家里用着还行，就给庞师傅拿了一块试试。这蘑菇……也是碰巧。前个月上山，看见一大丛平菇，想起伤病营里听来的话，就小心着连那一片腐木和土都挖了点回来，放在灶房角落，日日洒点水，没想到……真又长出来了。我自己也吓一跳。这不怕放坏了，赶紧拿来，看看酒楼要不要。”
这一番话，真真假假，虚实结合。点明了自己是“退伍伤兵”，有军中背景（虽然是最底层的）；解释了手艺来源（伤病营将死之人的“遗言”）；说明了蘑菇来路（“碰巧”挖到野生的尝试培育）；还把胰子皂的事也圆了过去。最后归结于“运气”和“将死之人的念想”，增添了几分可信和唏嘘。
唐掌柜听完，沉默了片刻，手指无意识地在桌面上敲着。他仔细品味着丁冬九的话，观察着他的神态。伤残退伍的老兵，在军中伺候过见识广的校尉，在死人堆里爬过，听过些稀奇古怪的传闻，侥幸没死，带着残疾和一
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