做豆腐乳的活儿，我想交给你来管。”
丁来娣愣了一下，像是没听清。
“你看啊，”丁冬九掰着手指头跟她算，“做豆腐乳，工序你都见过了——切豆腐、长毛、滚酒、裹盐、装坛。不复杂，就是个干净细心活儿。你心细，干净，比我合适。往后这摊子就归你了，从磨豆腐到出坛，你全权盯着。大妞也能给你打下手，帮她娘搭把手。”
丁来娣张了张嘴，没说出话来。她两只手绞在一起，抬起头，眼圈已经红了，可嘴角却带着笑，声音有些发颤：“冬九……三姐……三姐怕给你做坏了。”
“做坏了怕啥？头几回少做点，试几批就会了。”丁冬九语气很平淡，像是在说一件再寻常不过的事，“你又不是没见我做过，比那难的我都能教会你。再说了，就算真坏了一两坛，咱家也赔得起。”
丁来娣的眼泪终于掉了下来。她用袖子使劲擦了一把，又哭又笑地说：“冬九，你放心，三姐一定给你做好。”
她这话说得重重的，像是在赌咒发誓。
丁冬九笑了笑，“做不好玩可不给开工钱。”丁来娣和大家都笑了。他知道，对于三姐来说，这份信任比什么都重要。一个和离回娘家的女人，住在弟弟家，吃穿靠弟弟，虽然弟弟从不说什么，可她自己心里总是不踏实的。如今弟弟把一桩营生交到她手上，让她也能靠自己的手艺生活——这对于她来说，是天大的底气。
胡氏在旁边看着，偷偷用围裙角擦了擦眼角，转身假装去灶房添水。王一梅低下头继续纳鞋底，可针脚明显慢了，嘴角也带着浅浅的笑。大妞蹲在鸡窝边，虽然不太懂大人们在说什么，可看见她娘笑了，她也跟着笑了。
晚上，一家人各自忙完了手里的活，堂屋里安静下来。丁冬九坐在油灯下，把丁来娣叫到跟前，又把做豆腐乳的要点从头到尾捋了一遍。
“三姐，你别怕。”丁冬九把那个提纯过的小酒坛子推到她面前，“你看，咱家的豆腐乳，跟别家不一样，靠的就是这几样东西。这酒是我处理过的，劲儿大，杀菌好；这盐是我提纯的，后味不苦；还有这料水，了。这些都是咱家的秘方，别人学不来的。我能做好，你也能。”
丁来娣坐在他对面，两只手放在膝盖上，听得认真，时不时点点头。油灯的光映在她脸上，把她的眉眼照得柔和了几分。
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