更匀。大妞和丁成蹲在屋檐下，面前堆着一小堆刚挖回来的野菜，正低着头认真地捡。看见丁冬九回来，丁成举起一把绿油油的小根蒜，献宝似的喊：“爹！你看！我俩挖的！苦苦菜和小根蒜！小根蒜可香了！”
丁冬九放下背篓，走过去，蹲下来，拿起一根小根蒜，剥掉外层的老皮，露出白嫩的蒜头，咬了一口——辛辣中带着一股清香，脆嫩爽口。他又掰了一块早上剩的豆腐，就着小根蒜一起吃，豆腐的醇厚和小根蒜的辛辣在嘴里化开，简单却鲜美。
“真香。”丁冬九夸了一句，“晚上呛锅做面条，放一把小根蒜，一定好吃。”
丁成和大妞听了，高兴得眉眼弯弯的。
灶房里，王一梅正往大锅里倒豆渣和麦麸，掺上水，烧火煮猪食。小猪崽正是长身体的时候，得喂精细些，不能光喂豆渣。丁来娣坐在堂屋门口，面前放着一筐黄豆，正低着头一颗一颗地捡，把坏豆和石子挑出来，泡好的豆子已经装了一盆。满仓在院子里，把做豆腐用的大木桶和木箱搬出来，用刷子蘸着水，里里外外地刷洗。
看见丁冬九回来，王一梅和丁来娣赶紧从灶房出来，帮他卸下背篓，把里面的猪下水和蹄膀接过去，该泡的泡上，该处理的处理。
丁冬九放下钱，喝了碗水，在院子里歇了一会儿。他去猪圈边看了看那两只小猪崽，黑的那只又长大了一圈，正趴在干爽的地上打盹；花的那只活泼些，在食槽边拱来拱去。他又去鸡窝边蹲下，数了数那十二只小鸡，已经长大了不少，翅膀上开始长出硬羽，在阳光下扑棱着，追来追去。
歇够了，他站起身，收拾绳子和柴刀斧子，装进背篓里。
“满仓，活儿干完了没？跟我进山砍点柴。”
满仓放下刷好的木桶，擦了擦手，应了一声：“干完了，走吧。”他又回屋拿了那把矛刀，接过丁冬九的背篓，两人一前一后出了门。
进山的人不少。麦子刚播下去，地里的活儿暂时歇了，人一闲就往山里跑。这时候的伏牛山，是青黄不接时的“接济”，也是荒春里的“活路”。树刚冒芽，远看是鹅黄带青，近看稀疏，阳光能穿过树梢漏到地上。山坡上铺着一层新草，不高，刚到脚踝。枯草底下藏着绿芽，踩上去是软的。溪水涨了，哗哗声比冬天响。向阳的坡面上，已经有早开的野花——紫花地丁、
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